***

Наставник сдержал слово и менее чем через неделю мне удалось встретиться с парочкой Малкавианн, перешедших на сторону Саббата. Впечатление было запоминающимся, а уж попытки нормально поговорить - самое трудное из всего с чем я сталкивался. Длинные, малоосмысленные фразы, из которых я с трудом пытался выловить осколки здравого смысла, сильно раздражали. Но в конце концов можно привыкнуть ко всему, в том числе и к столь оригинальным собеседникам. Странно, стоило мне принять их со всеми свойственными Малкам заскоками, и сразу стало на порядок легче. Они казались безумцами, но это было лишь первое, поверхностное впечатление, рассчитанное на посторонних. Что скрывалось за этой намертво приросшей маской? Истинное лицо, а может вторая личина, точно так же не соответствующая действительности? Не знаю, да и не особенно хочу узнать.

Вокруг каждого из них легкой дымкой стелилась некая аура, по ощущениям схожая с силами того самого непонятного мира, свалки вероятностей. Как оказалось, Малкавиане почти постоянно поддерживают связь с ним, по мере необходимости черпая оттуда заготовки для Химер. Более того, они даже держат несколько штук в зародышевом состоянии, чтобы в случае необходимости развернуть их в полную мощь. Оружие, защита, просто развлечение - Химеры использовались ими для разнообразных целей и просто так, от нечего делать.

Попробовав выйти одновременно с ними в химерический мир, я почувствовал нечто новое по сравнению с предыдущими своими опытами. На этот раз я был там не совсем один, на грани восприятия чувствовалось незримое, но тем не менее явственное присутствие Малкавиан, гораздо прочнее меня укоренившихся на этой свалке Химер, паноптикуме несовершенных действий и несбывшихся намерений. В голове постепенно начинали проясняться основы действия их магии, столь далекой от всего привычного и в тоже время так тесно связанной со всем живущим и умершим. Здесь не было невозможного и в то же время действовали жесткие правила, пусть и непонятные для моего разума. Но в конце концов разобраться можно и после, а пока достаточно просто запомнить. И все таки загадочные штучки эти Химеры. Им неподвластна материя, но они способны действовать как на сознание живых существ, так и на магические проявления. Созданные магией, они в дальнейшем способны существовать, не подпитываясь энергией творца, напрямую получая ее из магических потоков, пронизывающих мир.

Магия Химер, грань между вымыслом и реальностью… Погружаясь в ее изучение глубже и глубже, начинаешь осознавать, что балансируешь на лезвии бритвы. Танец на мосту из паутинки меж мирами - реальным, окружающим тебя каждый миг и химерическим, что с каждым днем становится все более отчетлив и понятен. Балансируя на грани меж ними, а порой переходя за грань, безразлично за какую их двух, можно получить новые, могущие стать сюрпризом способности. Будет ли от них толк? Может да, может нет… Насколько я смог понять, для Мастера Химер этот вопрос второстепенен по сравнению с самим фактом открытия новой грани, сочетающей разум и безумие. Именно так и возникают способности к ясновидению, новые возможности погрузить любое мыслящее существо в бездну хаоса и сумасшествия. В этом их сила и слабость одновременно, ибо и сами они иногда не в состоянии удержать себя на лезвии бритвы.

Мне же остается только внимательно, очень внимательно изучать хитросплетения химерической реальности. Изучать и следить за собственным состоянием, чтобы ни в коем случае не оказаться в том же положении, что и Малкавиане. Может быть это и не связано с используемой ими магией, но рисковать как-то не хочется.