Я встретилась взглядом с Кости. Его темно-карие глаза говорили, что он тоже считает наш замысел очень опасным, но худощавые, жесткие черты лица выражали прежнюю решимость.

– Они мои люди, восставшие от моей крови и присягнувшие мне на верность. Ни один мастер не бросит своих людей, когда существует их шанс спасти.

Я не была мастером линии, но соглашалась с каждым его словом. Настоящий друг тоже не оставил бы своих друзей умирать.

– Похоже, мы направляемся в Новый Орлеан, – прошептала я.

Тайлер раздраженно фыркнул.

– А может уже закончить болтать и наконец, двинуться в путь?

Глава 4

Новый Орлеан сверкал кристальными огнями, отражавшимися в темных водах вокруг длинного моста, ведущего к городу. Мы наконец прибыли.

Поездка, включая возвращение домой в Блу Ридж, чтобы забрать кота, заняла у нас день.

Мы не могли полететь в Новый Орлеан из-за мешочка с чесноком и марихуаной, взятых на случай, если Мари натравит на нас своих призрачных шпионов.

Что касается аренды жилого автофургона, вместо использования нашего автомобиля... ну, я не первый раз отправлялась в поездку с Декстером. Собачьи газы походили на химическое оружие, и дополнительное пространство в фургоне позволяло отдалиться от запаха.

Едва мы въехали во Французский квартал, как Тайлер испустил блаженный вздох.

– Они здесь.

Я выглянула в окно. Призраков во Французском квартале было больше, чем пластиковых бусин на Марди Гра.

Духи плыли сквозь толпы туристов, сидели на крышах домов, в барах и, разумеется, сновали по известным кладбищам города. Самое замечательное, что почти все они сохранили рассудок.

Большинство призраков, как правило не могли думать здраво и повторяли какой-то момент своей жизни, бесконечно проигрывая одно и то же событие. Неудивительно, что зачастую тем событием была смерть. Момент смерти важен для всех.

Но эфирные жители Крессент Сити были другими. Почти все они отличались не меньшей живостью, чем люди, не подозревавшие об их присутствии. Некоторые даже любили пошутить.

Молодой человек, споткнувшийся и угодивший лицом прямо в декольте красивой девушки, не знал, что его толкнул призрак, который захохотал, когда бедный мальчик получил пощечину.

Дальше вдоль по тротуару пара привидений забавлялась, подталкивая вверх бокалы прохожих, чтобы намеченный глоток расплескивался по лицу.

Заметив это, Тайлер засмеялся.

– Надеюсь, после смерти я не вернусь, но если это все же случится, хочу оказаться здесь, на бесконечной вечеринке.

Бросив на него взгляд, Кости снова сосредоточился на узких улицах.

– Не рекомендую, приятель. Новый Орлеан не просто так кишит призраками больше всех других городов в мире.

Тайлер пожал плечами.

– Здесь часто убивают людей. Я постараюсь не сталкиваться с сердитыми призраками.

– Кости не это имеет в виду, – прошептала я.

Теперь мы находились на территории Мари, а здесь у королевы Нового Орлеана везде имелись шпионы.

– Сила Мари привлекает к ней призраков, но угодив в ее сети, словно насекомые в паутину, большинство потом не в силах вырваться.

Вместо того чтобы внять предупреждению, Тайлер улыбнулся.

– Вы должны меня с ней познакомить. Это сделает мою жизнь.

"Или твою смерть", – цинично подумала я, но оставила мысль при себе. Мари тщательно выбирала кого пригласить на аудиенцию. Она даже могла не принять нас с Кости, поэтому я сомневалась, что королева выкроит время в своем графике на общение с неизвестным поклонником.

– Черт возьми! – прорычал Кости, отвлекая мое внимание от Тайлера.

Мы почти добрались до городского особняка моего мужа, но сейчас он смотрел на улицу с покорным выражением лица.