По щеке её катилась слеза, женщина наскоро вытерла её.

Ольга выглядела, как старшая копия дочери. С возрастом подурнела, но черты лица очень напоминали черты Анны.

— Ну что ты, мама, я понимаю тебя. — Я обнял и её тоже.

Теперь моё сердце переполняло сострадание такой глубины, какое может испытывать лишь близкий человек. Ну точно — это всё отголоски чувств настоящего Андрея Амато к своей семье. Что ж, придётся с этим мириться и как-то жить. Впрочем, может, это мне и на руку в какой-то мере: если я буду испытывать неподдельную приязнь к этим людям, мне будет проще делать что-то на их благо. Раз уж я теперь с ними в одной команде, мне придётся стоять горой за каждого из этих людей.

Вскоре приехал гость. Сальваторе Амато.

Это был молодой человек лет двадцати трёх-двадцати пяти, холёный, щегольски одетый. Всё в нём, от идеальной, волосок к волоску, причёски до блестящих от чистоты туфель, кричало о том, что человек это, прекрасно знающий себе цену. Манеры у Сальваторе были безупречны, улыбка приятной, да и вся наружность симпатичная, да только всё равно что-то мне в нём не понравилось. Это как с картиной: смотришь на неё, глаз радуется, какие чёткие линии, какие насыщенные цвета, а что-то смущает и не даёт покою.

Сальваторе — певец и актёр, весьма перспективный, подающий надежды. Вроде бы любому успеху можно порадоваться, но нет: аристократ, скачущий по сцене — не очень-то солидно, не удивительно, что князь не в восторге от выбора дочери.

Анна от жениха своего, напротив, была без ума. Она с неописуемым обожанием и даже каким-то неприличным для знатной дамы придыханием смотрела на него.

Уловив минутку, сестрица шепнула мне на ухо:

— Ну ведь правда, он потрясающий? Постарайся взглянуть на него беспристрастно, Андрюш, смотри, как он обходителен с мамой и бабушкой, как нежен со мной. Он же воплощение джентльменства!

— Возможно, — сдержанно отозвался я, не желая её огорчать.

Да и что мне было сказать? Он выглядит отличным кандидатом в твои мужья, но всё равно не нравится мне, и я не знаю, почему? Глупо, по-детски. Нет, тут нужно время: присмотреться, разузнать про этого парня всю подноготную. Там уж посмотрим, а пока улыбаюсь и делаю вид, что этот тип не раздражает меня до предела.

Ужин прошёл скромно, потому что семья была в трауре. Тихо побеседовали на отвлечённые темы, посидели перед камином за бокалом вина. Потом наш певец уехал, чинно раскланявшись передо мной и князем и поцеловав руки дамам.

Я отправился в свою комнату. Меня не оставляла мысль: так странно, что я теперь — часть большой семьи. Всю прежнюю жизнь был одиночкой, и меня это устраивало. Бывали, конечно, иногда душевные порывы, когда хотелось чьего-то тепла рядом, один раз чуть не соблазнился на женитьбу. Влюбился по молодой дурости, что ещё сказать — ничто человеческое мне не чуждо. Но потом подумал: как сочетать семейную жизнь и наёмные убийства? А если ещё дети родятся? Нет уж, это перебор даже для меня.

А тут… я чей-то сын, внук, брат… не я, конечно, я только роль играю, маску ношу. Но даже так — всё равно странно, непривычно и… и мне это нравится. Я буду стараться приносить пользу этой семье не только потому, что выгодно, не только потому, что так надо, а ещё и потому, что сам этого хочу. Хочу быть частью их семьи, разделять с ними хорошее и плохое, попробовать подружиться с ними. Почему нет? Всю жизнь я сознательно избегал привязанностей, но порой они приносят радость. Не всегда они — слабость, как я думал раньше: в этом случае в семейных узах Амато — мощь и защита.

Остаток вечера перед сном я потратил на то, чтобы подробнее изучить воспоминания Андрея касательно деятельности рода: и легальной, и подпольной.

Оказалось, что Амато владеют большими виноградниками в Крыму и на Кавказе, также у них большие латифундии в Екатеринодарской губернии.