Она кивнула.

— Хорошо. Значит, люди, ворвавшиеся в мой дом сразу после нашего бегства, — это… Безмолвное Дознание?

— Да.

— И это из-за Рейта?

— Рейта? Ты имеешь в виду Гелласа?

— Да. Геллас — это Рейт.

— Я не знаю, из-за него это или нет. Это касается государственной измены против Империи, и я склонен думать, что твой друг Рейт имеет к этому отношение, но я не верю, что Дознание охотится исключительно за ним. Я знаю, что им нужен Винкалис. И я знаю, что им нужны каанцы; они демонстрируют свою враждебность по отношению к Империи так, чтобы это не было доказуемо и наказуемо.

Джесс поморщилась.

— И они охотились за мной?

— Да. Потому что ты общалась с Гелласом — или Рейтом — и Соландером. Ты имела несчастье завести такую… мягко говоря, неудачную дружбу.

Джесс слегка улыбнулась. Без этих двух друзей она была бы или безгласным источником чьей-то энергии в Уоррене, или ее уже не было бы на свете. Патр, секретный сотрудник Дознания, не узнает это от нее.

— Тогда я понимаю, почему ты здесь, — сказала она, немного подумав. — Но почему я здесь? Почему бы тебе не отдать меня Дознанию и не стать героем, или просто не оставить меня там, где я была, а самому бежать, спасая свою жизнь? Без меня твое путешествие было бы безопаснее и легче.

— Я люблю тебя, — сказал он. — Я полюбил тебя с того дня, как Магистр Фареган приставил меня к тебе.

— Магистр Фареган — член Дознания?

— Да. Он один из Триады — трех самых могущественных Дознавателей на всем Матрине. Второй по значимости после Магистра Омви.

— Он какое-то время состоял в моем музыкальном ковиле, — тихо произнесла Джесс. — Он попросил меня пойти с ним к нему домой послушать музыку из его коллекции — он сказал, что мне еще не приходилось слышать ничего подобного. Но мне не понравилось, как он смотрел на меня. Несколько раз он просил меня куда-нибудь с ним сходить.

— Он коллекционирует молодых женщин, — сказал Патр. — Никто не знает, что он с ними делает — хотя я потратил немало времени и усилий, чтобы выяснить это. Но большинству других Дознавателей известно, что он находит бродяжек и приводит их домой. Полагаю, ты должна была стать частью его коллекции. Я сразу понял, что не смогу выдать тебя ему, если дело дойдет до этого. Понял я и то, что ты не вовлечена ни в какие заговоры против Империи. Я мог бы — мне следовало! — снять с тебя подозрения уже после первых шести месяцев. В том случае, если бы твоя невиновность имела для кого-то значение.

— Но ты не сделал этого.

— Нет.

— Почему нет?

— Потому что в таком случае Фареган наверняка убрал бы меня от тебя и приставил следить за кем-нибудь еще. Я не хотел следить за кем-то другим. Я хотел быть с тобой — иметь предлог быть с тобой каждый день и иметь одобрение моего начальства на то, чтобы быть с тобой. Это сделало меня счастливым.

— И оставило меня под подозрением.

— Я сказал им, что ты ничего не знаешь, но что у тебя есть друзья, которые могли использовать тебя в качестве ничего не подозревающего посредника, и что если я останусь с тобой, то смогу выяснить что-нибудь полезное. Время от времени я предоставлял им информацию, которая не была полностью правдивой, но не являлась и полностью ложной — лишь достаточной для того, чтобы держать их на крючке.