Он вызвал их — собрал первое совещание Звездного Совета.

Пять лет, подумал он, они будут двигаться к нему. Пять. А может быть, целых десять. Если необходимо ждать десять лет, он будет ждать. Видимо, он здесь уже несколько месяцев.

Рейт, окруженный холодной темной вечностью, ощутил резкую обжигающую боль, и в его душу проник крик предсмертной агонии, который никак не хотел покидать его. Он сотрясал Рейта так долго, что тот даже подумал, что крик разорвет его на куски.

В этом крике он увидел лицо Матрина, словно тот стоял прямо в сердце вихря рево, словно плыл вместе со всеми потерянными душами в волнах каждого из двадцати семи морей, в которых не было ни капли воды. Рейту казалось, словно он снова очутился в Уоррене среди уорренцев, но сейчас попал в ловушку, из которой невозможно выбраться, если только кто-нибудь не придет ему на помощь. Водор Имриш показал ему все, все сразу, чтобы его душа испытала все ужасы мира через глаза и сердце бога. Рейт перестал быть одним из испытывающих нестерпимые мучения, умирающих, раненых, попавших в западню. На какое-то короткое мгновение он стал ими всеми, и это оказалось страшной мукой. Там, где у него не было тела, где он не должен был испытывать никакой боли, палец Водора Имриша поставил на Рейте метку воспоминаний о страданиях мира, а затем, когда Рейт понял наверняка, что сойдет с ума от безумной боли, бог оттолкнул его. Рейт рванулся к свету через липкие нити шелка. Рванулся в рассвет, встающий над морем, представлявшим собой идеально ровный круг, словно проведенный чертежным циркулем.

Рядом с ним рыдала Джесс.

Патр, стоявший напротив нее, рыдал. Рейт понял, что сам тоже рыдает.

— Это гибель мира, — всхлипывая, повторял Патр. — Гибель мира.

Джесс отвернулась, но Рейт, повернув ее, притянул к себе и обнял. Оба потянулись к Патру и обняли его.

Трое выживших парили в небе, когда миру пришел конец.

Через некоторое время Рейт отдышался, и они с Джесс и Патром разомкнули объятия.

Солнце согрело кожу Рейта, а ветер высушил его слезы.

— У нас еще не все потеряно, — наконец проговорил он. — Мы живы, а значит, можем трудиться. Мы соберем всех этих людей и отправим их домой.

— Мир погиб, — возразил ему Патр. — Ты видел, как он умирал. Ты это чувствовал.

— Не весь мир, — сказал Рейт.

Вот что имел в виду Соландер, когда дал ему тексты Пророчеств, подумал Рейт. И процитировал:

— От смертных судорог Драконов истинный народ будет рассеян по всему миру. На него будут охотиться волки и медведи, жадные до их крови, алчно стремящиеся уничтожить их. Слабые падут, храбрые усомнятся, но Соколы соберут их всех и станут охранять - и сильных, и слабых — и отведут их домой.

Потому что это мои люди, мой Истинный народ, - говорит Водор Имриш, -и я еще не покончил с ними.

Резкий смех Патра прозвучал подобно пощечине.

— Это ты написал. Ты думаешь, что способен одурачить меня «Пророчествами Винкалиса»?

Рейт спокойно выдержал его взгляд и ответил:

— Разве мы можем допустить, чтобы они погибли?

Было похоже, что Патр ожидал услышать совсем другой ответ.

— Что ты сказал? — переспросил он.

— Можем ли мы допустить, чтобы все они погибли? Люди, попавшие в западню Уоррена, над которым мы сейчас пролетаем, то есть плывем в этом волшебном кольце? Чтобы погибли люди, которые находятся в маленьких городах, окруженных… — Рейт пожал плечами. — Окруженных забытыми и проклятыми? Ты же знаешь, они погибнут. У большинства из них нет никакого оружия, никаких навыков. Это не каанцы, которые могут начать жизнь с нуля. Если, конечно, кто-то из них остался в живых. Это не гируналльцы. Это городские жители, во всем зависящие от магии.