— Вы еще так молоды, Оксана, — добавила ведущая, слегка приподняв брови, — вы делаете лишь первые шаги в жизни. Не обрекают ли подобные мысли на одиночество? У вас ведь так много впереди.

— Нет, — покачала головой девушка, — такая роковая любовь случается только раз в жизни, это я уже точно знаю.

— Но и в одиночестве жить невозможно.

— Наверное, в моей жизни будут и другие мужчины, но место Мидаса никто не сможет занять. Так же, как я не смогу его забыть. Важнее один раз полюбить, но по-настоящему, пусть даже любовь окажется такой короткой. Можно всю жизнь прожить рядом с кем-то и ни разу не испытать любовь. Это хуже всего. Тогда начинает казаться, что годы пролетели напрасно. Это и есть одиночество, даже если ты окружен людьми.

— Я должна признаться, Оксана, что на этом диванчике побывало много самых разных людей, но я редко слышала настолько мудрые рассуждения, даже от гостей заметно старше вас. Я искренне желаю вам, чтобы вы снова обрели счастье и никогда не чувствовали себя одинокой.

— Спасибо, Елена, — застенчиво улыбнулась Оксана, — я говорю от души, поэтому вы меня понимаете. Я говорю, как чувствую…

Вскоре интервью подошло к концу, дамы обменялись еще парой фраз и в студии зазвучали громкие аплодисменты. Публика одобрительно хлопала белокурой девушке, ставшей героиней вечера и привлекшей симпатии всех зрителей своей открытостью и чувствительностью. Вероника осталась в ее тени и никто не пожалел ее, даже несмотря на то, что она оказалась замученной желтой прессой вдовой, которой ко всему прочему еще и изменяли. Главную роль в этом перераспределении народной поддержки сыграл и отрывок телефонного разговора между супругой Мидаса и продюсером передачи, после которого мнение большинства зрителей накренилось в пользу любовницы.

Родриго задумчиво почесал подбородок, взирая пристально на экран, сдвинул брови и выключил телевизор. Поднявшись с дивана, он прокашлялся, скрестил руки на груди и подошел к балконной двери со строгим видом. Постояв недолго без движения, в полной тишине, он открыл зашторенную дверь и вышел на балкон.

Конспиратор поежился, почувствовав, как под одежду закрадывается холодный воздух, пропитавшийся влагой прошедшего днем дождя, натянул ворот свитера на шею и стал созерцать погрузившуюся во мрак улицу. Изредка по ней проносились машины, рассекая темные лужи, в которых отсвечивали размытые блики электрических фонарей и окон окружающих зданий, слышно было, как по сырому тротуару внизу тихо хлюпают каблуки случайных прохожих.

«Эх, Оксана, как же тебя угораздило в эту историю втесаться, — подумал Родриго, уставившись на большую лужу посреди дворика перед его подъездом, — …незачем тебе просить прощения у Вероники. Зачем тебе просить прощения у человека, который сам не умеет прощать, да и не заслуживает, чтобы его прощали. Нечего тебе, дорогая, так унижаться…. А если узнаешь, что это не несчастный случай? Нет, от этого тебе только больнее будет, лучше чтобы не узнавала. Одно дело, когда сама судьба отнимает у тебя самое ценное, другое дело, когда это делает человек. В судьбе видим справедливость и примиряемся с ней, а вот в человеке видим только неправду, потому и не принимаем то, что он делает. Но ведь это тоже судьба — и то, как я попал на остров, и то, что я там сделал.