Многочисленные сражения лишь мучили народы, так что боги сжалились над гномами и кобольдами и забрали их лидеров к себе, после чего установился долгожданный мир. Но это всё отдаленное прошлое, теперь же вернёмся к более недавним событиям.

Так вышло, что мне встретился пророк, способный смотреть в будущее. И он сказал следующее, кхм-кхм: «Всё подземное царство изменится, когда кобольд королевской крови укажет путь к трону короля гномов тому, кто уже давно исчез в прошлом. После этого ничто не будет как прежде. Монтерия исчезнет так же, как и Креостал. Судьба двух народов заплетётся в единую нить, которая растворится во Мраке».

— И что же вы сделали, Ваше Величество? — спросила Бомбалейла, сделав пару глотков вина.

— Вышвырнул шарлатана за стену, — ответил Галард. — Не стал бы я верить какому-то проходимцу, которого приметили великие семьи. Но всё оказалось не так просто. Что-то в его словах мне не понравилось. Криовартог с этим троном, но я не желал, чтобы гномы канули во Мраке, о котором нашел упоминания в королевской библиотеке. Позже пришлось обдумывать, что же значат остальные слова шарлотана. Кто мог исчезнуть в прошлом? Тут явно имелась в виду смерть кого-то.

— Как я и говорила, — улыбнулась Вурр.

— Да, ты у меня смышленая, — кивнул король. — Следовательно, можно было ожидать призрака, зомби, скелета или, в крайнем случае, лича. Но почему его должен был привести кто-то из семьи Кринха? Как он вообще с этим связан? Необходимо было выяснить всё самому. Поэтому я отправился в гости к старому другу, — король вдруг прервался, так как к нам подошла красивая женщина в одежде прислуги.

Сиона, Служанка короля гномов, 125 уровень. Статус: рабыня

— Ваше величество, красное вино, как вы и приказывали, — она поставила золотой поднос с вином и хрустальными бокалами на столик.

— Замечательно, — улыбнулся король, глядя на девушку.

— Я тоже помогал, — услышал я радостный детский голос, и на стол опустилась ещё одна бутыль. — Вот, я тоже старался.

Кангар, сын Сионы, 13 уровень. Статус: раб

— Молодец! — похвалил мальчишку король и потрепал по голове. — Можете с мамой сегодня отдохнуть.

— Ура!

— Как прикажете, Ваше величество, — слегка поклонилась королю девушка и удалилась из зала.

— Вы, должно быть, знаете, что меня привлекают высокие женщины, — вздохнул король. — Пусть она всего лишь с вас ростом, — посмотрел на меня Галард. — И до эйрентарки не дотягивает, но я просто не мог удержаться, чтобы не купить их у Горонэра. Он хотел продать её каким-то фанатикам из Васда. От представителей Технократа я был прекрасно осведомлен, что эти странные люди приносят других в жертву. Так что теперь у меня есть очаровательная служанка, пусть и немного не общительная и хмурая, зато одним своим видом иной раз затмевает даже золото вокруг. С сынишкой её разлучать не хотелось, всё же мальчонка мне напомнил меня в далеком детстве, да и матери он всегда помогает. А ещё имя у него сильное, как раз для Подземного Царства. А вот об отце Сиона ничего не говорит, впрочем, я и не настаиваю, ибо только глупец мог оставить свою семью.

— Так что же было с Кринхом? — спросила Бомбалейла.

— Извиняюсь. Я немного отклонился от темы, — Галард промочил горло бокальчиком вина, в котором я узнал мернорское, и продолжил. — Итак, стоило мне прибыть к своему другу, как всё и началось.