– Мы уже поднимались сюда с прошлыми смотрителями. Скукотища! Подъем по лестницам, лыжи, санки – все одно и то же!
– Не ной! – сказал Себастьян. – Уверен, что на последнем этаже нет снеговика. Мы его там поставим. Это большая честь слепить снеговика на десятом этаже.
– Как же! – буркнул Эрик.
Пэгги Сью нервничала. Она чувствовала, что вот-вот что-то произойдет. Дети недовольно ворчали, делая вид, что их интересует только подъем, но глаза у них злобно поблескивали – они явно что-то замышляли.
Наконец, изрядно усталые, все добрались до десятого этажа. Здесь было еще холоднее, в вентиляционных шахтах страшно завывал ветер, а в коридоре кружились вихри снежинок.
– Там чердак, – сказала Хлоя, указав на лестницу, ведущую вверх, – самое холодное место. Мы его называем «морозильник». Там куча интересных вещей, но поиграть с ними все равно не получится, потому что они вмерзли в лед. И это очень обидно, потому что там есть старинные куклы, фарфоровые, в прекрасных платьях. Но их нельзя достать.
«Давайте пойдем отсюда скорее, – прошептал синий пес. – У меня дурные предчувствия».
Пэгги Сью тоже беспокоилась. Она пыталась следить за Эриком, но снег валил так густо, что девочка быстро потеряла его из виду.
Вдруг к ней бросилась маленькая Хлоя. Она плакала, размазывая слезы по щекам.
– Что случилось? – испугалась Пэгги Сью.
– Эмма… – еле выговорила малышка. – Она там… наверху… Она забралась на чердак, чтобы посмотреть на кукол, а дверь захлопнулась… И не открывается!
– Ничего страшного, – утешила ее Пэгги. – Сейчас придумаем, как ее оттуда вытащить.
Но малышка не успокоилась.
– Ты не понимаешь! – закричала она. – Если просидишь в «морозильнике» больше пяти минут, замерзнешь насмерть. Может быть, она уже умерла!
Пэгги позвала Себастьяна и торопливо объяснила ему, в чем дело. Он тут же сообразил, что, если дверь заклинило, даже его огромная сила не поможет.
Надеясь на лучшее, они побежали вслед за Хлоей по лестнице, ведущей на чердак.
– Эмма! Эмма! – позвала малышка. – Они пришли! Держись!
Наверху их встретила настоящая метель. Ветер хлестнул по лицу и обжег колючими снежинками. Пэгги с трудом разглядела в конце короткого коридора дверь, покрытую инеем.
– Туда! Туда! – пискнула Хлоя, словно мышка, которой прищемили хвост.
Себастьян толкнул плечом бронированную дверь. Петли скрипнули, и дверь приоткрылась. Пэгги и Себастьян протиснулись в щель.
– Эмма! – закричала Пэгги Сью. – Эмма? Ты где?
Стены чердака покрывал метровый слой льда. «Вот теперь и впрямь как будто внутри айсберга, – подумала Пэгги Сью. – Или в магазине: кругом витрины. Ой, там даже внутри что-то есть. Видимо, это куклы, про которых говорила Хлоя».
– Эмма! – снова позвала она.
Пэгги почти ничего не видела и не решалась посмотреть вниз, боясь увидеть замерзшую насмерть девочку, скорчившуюся на ледяном полу. Если Эмма умерла, Пэгги никогда себе этого не простит.
– Вот черт! – буркнул Себастьян. – Так я и думал. Нет тут никакой Эммы и никогда не было.
– Они нас заперли, – проговорила девочка. – Попробуй вышибить дверь, может, получится.
Себастьян разбежался и толкнул стальную дверь. Бесполезно: она даже не дрогнула. Мальчик снова и снова пытался вышибить дверь, но ничего не получалось. |