Эти мысли мигом промелькнули в сознании Гарри! Выход только один! И Гарри должен решиться на это.

Он выхватил высокочастотный пистолет и, нажав кнопку, направил дуло на черную фигуру Скеча, который возился возле скалы. В наушниках послышался звериный рев, что-то заклокотало. Фигура Генри в неуклюжем скафандре медленно, как мешок, повалилась вниз…

Холодный пот выступил на лице Гарри. Все! Он убил члена экспедиции! Страшно! Что скажет начальник? Что скажут товарищи? Но разве он виноват? Он вынужден был это сделать!

Гарри схватился за веревку, начал подтягиваться назад, к планетке, и через несколько минут встал на грунт, возле трупа Скеча.

Гарри нагнулся над ним, перевернул на спину и ужаснулся.

Атомный заряд, войдя в спину, разворотил Генри всю грудь, разорвав и окровив скафандр.

В голове у Гарри помутилось, к горлу подступила горячая волна, в висках застучало…

Бор дико, истерически захохотал, потом схватил камень с самоцветами и начал качать его…

— Тихо! Тихо! — бормотал он! — Скоро придет Эли, твоя мама! Она накормит тебя, детка! Тихо!..

Затем Гарри тяжело застонал и, теряя сознание, медленно опустился на камень…

…Через несколько часов к астероиду пристал ракетный аппарат. Из люка вышел сам начальник, осторожно ступил на планетку.

— Что с ними могло случиться? — удивленно сказал он своему спутнику. — Оба лежат, как я вижу, неподвижно…

Он подошел к распростертым на камне телам и ужаснулся. Скеч лежал окровавленный, с разорванным скафандром, а лицо его, превратившись в кусок льда, стеклянными глазами смотрело в мировую бездну. Рядом лежал Бор, крепко вцепившись обеими руками в камень с самоцветами…

И начальник понял, какая трагедия произошла на маленькой планетке в пространстве. Он дал распоряжение перенести тела в ракету и начать работы на астероиде…

…На космодроме ждали возвращения экспедиции…

…Ракета, вся окутанная дымом, остановилась. Открылся люк, и из проема вышел седой начальник экспедиции, за ним пилот и еще два инженера…

Элизабет нервно улыбнулась. Почему же не видно Гарри? Что там случилось?

Вдруг девушка побледнела… Из люка два члена экспедиции выносили носилки, за ними еще одни…

Элизабет закусила зубами палец, чтобы не закричать, побежала к ракете. Ее увидел начальник экспедиции, дал знак остановиться. Носилки поставили на землю…

Элизабет полубезумно смотрела на труп Генри, затем перевела взгляд на поседевшего и исхудавшего Гарри. Гарри открыл глаза, увидел Элизабет. Какое-то воспоминание мелькнуло в его бессмысленном взгляде. Он засмеялся, поднялся на локти, поманил Элизабет к себе и протянул ей большой камень — весь в гигантских самоцветах…

— Если встретишь Эли — отдай ей! Это я для нее подарок от Юпитера привез! Знаешь Юпитера — бог был такой!.. Я был у него в гостях!..

Потом он засмеялся диким смехом и упал на носилки…

Элизабет обернулась к расстроенному начальнику.

— Что случилось? — сквозь слезы спросила она.

— Потом узнаете, — ответил начальник. — Он психически болен…

— И излечить его сможете, очевидно, только вы, — добавил ракетный врач, стоявший рядом.

Элизабет, зарыдав, упала на бесчувственное тело Гарри…