Ромка отодвинул кушетку подальше от стенки. Пол под ней оказался в грязно-белых разводах. А в самом низу стены он заметил отбитую штукатурку и чуть торчащий наружу старый красный кирпич. Ромка поддел его пальцами и потянул на себя. Кирпич свободно вышел их отверстия. За ним в стене было углубление. Вот он, тайник! Ромка прощупал его руками, обследовал металлоискателем, но тщетно. Тайник был пуст.

— Вот, значит, почему оказалась незапертой дверь, — прошептал он и тихо позвал: — Катька, Лешка, идите сюда.

Девчонки вошли в комнату, увидели сдвинутую кушетку и вопросительно взглянули на Ромку. А он молча протянул им свою грязную ладошку, на которой лежала желтая монета.

— Катя, смотри, какая интересная денежка! — воскликнула Лешка, со всех сторон рассматривая червонец. — Я таких никогда не видела. Надо же, десять рублей! Начало века! Я слышала, что в те времена за такие деньги корову можно было купить. Мне все понятно, что здесь написано, только что такое «Б.М.»?

— Какая разница? — мрачно ответил брат.

— Нашел! — возликовала Катька и отобрала у подруги червонец. — Клад нашел! Надо кричать «Эврика»! Почему ж ты не радуешься? Вот это да! А мы не верили. Ты уж нас прости, глупых! Здорово-то как, да, Лешка?

Но Ромка прервал ее восторги.

— Ничего не здорово. Какая тут «эврика»? Только это я и нашел, всего одну монетку. Она, видимо, из коробки случайно выпала и укатилась, а тот, кто клад украл, ее не заметил, потому что она под ножку кушетки попала. — Ромка ткнул в отверстие ногой. — Видите, тайник пустой, а на полу свежие следы от штукатурки. А это значит, что меня кто-то опередил. Он не потрудился даже пол как следует подмести. Думал, наверное, что мы лохи, ничего не заметим, а заметим — не поймем, в чем дело. И как так получилось, что этот вор стал искать клад тогда же, когда и мы? Неужели так совпало? Или это тот парень в кепке, который за нами следил? Но откуда он узнал, что мы идем за кладом?

Катька огорчилась не меньше Ромки.

— Но кто, кто это мог быть?

Ромка пожал плечами и попросил:

— Пойди посмотри, не проснулась ли бабуля. Может быть, она нам скажет, кто к ней приходил.

ТАИНСТВЕННЫЙ САША

Из соседней комнаты до ребят донесся шорох, и они бросились туда.

Хозяйка дома проснулась. Она приподнялась, увидела Катьку и чуть слышно сказала:

— Это ты, деточка? А когда ты пришла? Я не слышала. Я сейчас, сейчас встану.

Но, закрыв глаза, старушка уронила голову на подушку.

— Ей надо бы чаю, крепкого и горячего, — прошептала Катька.

— От крепкого чая может сердце заболеть, — возразила Лешка.

— Ну, тогда просто горячего. Идите готовьте, чего зря стоять? — прикрикнул на девчонок Ромка и, увидев, что Серафима Ивановна вновь открыла глаза, участливо спросил: — Как вы себя чувствуете?

— Спасибо, хорошо. — Старушка увидела, что лежит в одежде на собственной кровати. — Что такое со мной? А где Саша?

— Какой Саша? — насторожился Ромка.

— Мариночкин знакомый. Ох, как же неудобно вышло — ко мне пришел такой симпатичный молодой человек, мы с ним обо всем разговаривали, а я вдруг взяла и заснула. Не помню даже, как до кровати добралась. Сколько же я спала? А Мариночка где? Она была здесь? А еще у меня, кажется, врачи были. Я помню все, только как-то смутно. Так скажите же мне, что произошло?

Ромка кашлянул.

— Ну, когда Марина к вам пришла, дверь у вас была открыта, а вы лежали без движения.