…… ключарь: «Куды хитер!

А звать-то как тебя?» — Егор.

— А дальше как, для чести?

— Никак: Егор — и весь тут.

Смекнул привратник: — Стало — тот!

Ну, говорит, свободен вход.

Кивоты покачнулись,

Вороты распахнулись.

Шагнул Егор, а тот: «Нет, брось!

Ты, говорит, входи, будь гость!

А энтот пусть почахнет, —

У нас, брат, не волчатник!»

— Ну што ж, ему Егор, как хошь!

Как хошь, а без него не вхож!

Особняком без куму

Хошь в рай зови — наплюну!

……… ключьми ключарь.

— Ох ты …… ворчит, бунтарь!

Быть за тебя — проборке! —

И — настежь — обе створки.

И — настежь распахнувши взгляд —

Грядет Егорий в Град.

Шагнул — да как отпрянул!

Река катит [кипит] огниста.

Вал грозовой, багряный,

Рев, гром, блеск, жар неистов.

Глядит: нечеловечья

Река, — ну пламем пламя!

А по воде навстречу

Солдат идет с крылами.

Да на Егорку: — Кто таков?

— Я, говорит, от трех братьёв,

Их паренечек присный,

За кувшиночком прислан.

……………………………….

Да вдруг как гаркнет: «Нá кра — уллл!»

Вся хлябь стойком, вся рыба

В реке хвостами дыбом.

На бережок ступнул на край

И шпорами ……: — Смекай! Слушай команду.

За твой за нрав за прóстый

Переведу без мóсту.

Как будем пламя посерёд,

Такой уж вой пойдет и рев —

Закаменей, как башня.

Оглянешься — шабаш нам!

Теперь вторая будет стать:

Воды ручищами не брать.

У ней состав такой уж:

Обмочишь — не отмоешь.

А третий мой, смекай, приказ:

Какая б ужасть ни стряслась,

Словцом — прошу покорно! —

Не выругайся черным!

О бережок-притопнул-край,

Коленочку согнул: «Седлай!»

…………………….…………

Запамятуешь — …………!

Вал горбовой, верблюжий,

Дых огневой, угарный.

Сидит Егор на службе

Верхом, а волк — на парне.

Так Троицей святой и прут:

Солдат-крылат, Егор и плут,

Среди волны багровой —

Уродом трехголовым.

Сидит Егор — и сам не рад:

Что за солдат такой крылат?

Что за река ведьмиста?

Что за вода пениста?

А волк-то вторит шепотком:

«Добро б с хвостом, — а то с крылом!

А где таки берутся?

Что за страна нерусска?»

Все круче вал, все пуще вой,

Уж полдороги за спиной.

Вдруг как взревут, завóпят:

— «Нe доверяй! Потопит!»

Молчит Егор, не дует в ус,

Надвинул на глаза картуз.

(Эх, завралась, бесовка!

Еще и нет — усов-то!)

Как сквозь войну-идут-сквозь строй,

Уж полпути прошли с верстой,

Вновь рев тысячеустый:

«Остерегись! Упустит!

Не по волнам шагаешь, — стой!»

Сорокоустовой тоской

Вся хлябь взмелась, не валом

Вал — пропадом-провалом!

А путь-то — в те поры — свершен.