— Ну а кого ты решил послать на встречу с этой бабой? — спросил у него главарь. — Кого-нибудь из наших бывших спецназовцев?

— Таких, чтобы отбились от кого угодно, у нас хватает. А вот чтобы ловко и быстро карабкались по стенам — кот наплакал, — посетовал Проня. — Я говорил с каждым, и никто толком этого не умеет, хотя их специально обучали. Может, поручим забрать бабки Костылю? — вопросительно посмотрел он на шефа. — Или ты ему не доверяешь?

— Бабки-то ему доверить можно. Я и сам хотел предложить, чтобы мы их временно схоронили в сейфе у его Катерины, — раздумчиво протянул Седой. — И подготовка у него для этого есть: геологом был, по скалам лазил!

— Ну так что: поручим? — осторожно спросил Проня, зная ненависть главаря к их мокрушнику. — Между прочим, он сам напрашивался.

— Не хотелось бы, — поморщившись, признался Седой. От верного помощника у него секретов не было. — Это укрепит его авторитет среди братвы и помешает мне его убрать! Тебе ясно?

Они оба немного помолчали, размышляя, но затем Пронин, видимо, не найдя другого решения, осторожно сказал:

— Думаю, придется на это пойти, Василий. Бабки слишком большие, чтобы ими рисковать! А Костыль справится. И отобьется в случае чего и по стене мигом вскарабкается. Если же он подведет, — его узкие глазки хитро блеснули, — мы натравим на него братву и замочим, даже в тюряге.

Пронин знал, как убедить своего главаря! Седой одобрительно хмыкнул и, внешне не выказывая своих эмоций, с важным видом бросил:

— Пожалуй, так и сделаем. Ты просто у нас, как шахматист, Проня, — похвалил подельника. — Рассчитываешь все на несколько ходов вперед!

В этот же день в офисе у Петра Юсупова раздался телефонной звонок, и тонкий голос попросил связать его с руководителем концерна.

— А кто его спрашивает? Представьтесь, пожалуйста, — отвечала телефонистка.

— Скажите, что звонят насчет его сестер, — пропищал голосок.

Немного удивившись, диспетчер передала это секретарю, та — своему шефу, и Петр немедленно схватил трубку. «Вот оно и началось! — с волнением подумал он. — Наконец-то будет ясность».

— Юсупов слушает, — произнес он твердо. — Что вы хотите мне сообщить?

— Новокузнецкую улицу знаете? — вместо ответа спросил топким голосом неизвестный. — Тогда запишите адрес. Возле этого дома вас с завтрашнего дня, ровно в десять, будет ждать наш человек. Невысокий, в спортивном костюме. Ему отдадите пятьсот штук баксов в прочной сумке и получите своих девчонок! Порядок передачи сообщу через полчаса, — заторопился шантажист. — Ждите звонка!

Не раздумывая, Петр по мобильной связи разыскал отца и сообщил, что похитители объявились.

— Все ясно: будет звонить с другого таксофона, — выслушав, мрачно произнес Михаил Юрьевич. — И все же постарайся, сколько будет возможно, затянуть с ним переговоры. Может, нам удастся засечь, — в его голосе прозвучала слабая надежда. — Я немедленно свяжусь с друзьями из ФСБ.

Распорядившись, чтобы его больше ни с кем не соединяли, Петр с нетерпением стал ждать нового звонка, и вскоре он последовал.

— Слушайте внимательно! Эти требования обязательны! — пропищал тонкий голосок. — Выкуп пусть привезет женщина: мамаша или близкая родственница. Мы всех знаем. Никаких обменов на месте! Заложниц получите, когда у нас будут бабки!

— А какие гарантии, что мы их получим? — быстро спросил Петр, боясь, что бандит прервет связь.