— Что толку тебе объяснять, ведь все равно не поймешь, — мрачно буркнул Фоменко. — Мы с тобой в разных весовых категориях.

Он резко поднялся со скамьи и, уходя, бросил:

— Скажи патрону, что все его предложения Седому будут переданы. Но без Костыля на меня не рассчитывайте!

Такое решительное и дерзкое поведение всегда тихого и покорного Хирурга было для Власова в новинку, и, шокированный этим, он еще долго смотрел вслед уходящему Сергею.

На следующий день в назначенное время Сергей Фоменко пришел в контору охранного бюро «Выстрел», под вывеской которого орудовала братва Коновалова-Седого. Контора располагалась в запущенной квартире на первом этаже старого деревянного дома. В ней было грязно и почти отсутствовало современное оборудование. При виде этого беспорядка и запустения сразу возникало ощущение, что деятельность бюро весьма подозрительна. Тем более что и работников было лишь трое: бандитского облика охранник, похожий на бухгалтера старик, что-то считавший на калькуляторе, и молодая красотка-секретарша. Ею была Настя.

— Ага, появился! Проходи, тебя ждут, — бросила она вместо приветствия, увидев вошедшего Фоменко. — Только не будь многословным. Коновалов этого не любит.

В небольшой комнате, заменявшей Седому кабинет, было душно, несмотря на открытое окно. Пепельница полна окурков, дым висел коромыслом. За простым канцелярским столом громоздился глава «бюро», а на стульях у стены сидели еще двое: его ближайшие сподвижники — коренастый накачанный Рябой и довольно хилый Проня. Оба с интересом воззрились на Хирурга.

— Чего это тебя так долго не было? До свободы дорвался? — хмуро спросил Коновалов, внимательно рассматривая его холодными водянистыми глазами.

— Это точно. Баба тут меня заждалась, — с деланным простодушием «признался» хитрый Серега, решив не открывать истинную причину. — Но теперь я готов заняться делом. Хорошенького понемножку, — по-свойски ухмыльнулся он.

— Значит, хочешь поработать вместе с моей братвой? И предлагаешь стоящее дело? — жестким тоном спросил Седой, глядя ему в глаза, словно хотел прочесть его тайные мысли. — Костыль за тебя поручился. Говорит, ты надежный кореш.

«А ему палец в рот не клади. Хитрован! — отметил в уме Фоменко. — На Костю кивает, а сам и без него все проверил». Но вслух деловым тоном сказал:

— То, что предлагаю, принесет нам большие бабки, и я не подведу. Можете не сомневаться! Костыль все обо мне знает.

— Ладно, выкладывай! — предложил Седой. — А потом поговорим.

За дни вынужденного безделья Фоменко все хорошо продумал. Поэтому сразу же бойко заговорил.

— Думаю, вы уже разобрались, за что нам будут отстегивать бабки. Я скажу о том, в чем состоит наша работа, — он сделал значительную паузу, — в которой без меня вам не обойтись.

— Давай поконкретней о том, что предстоит делать, — нетерпеливым тоном прервал его Седой.

— Основной работой братвы будет отлов бомжей и беспризорных мальцов, которые нужны для дела, — хладнокровно вымолвил Фоменко-Хирург. — Нам нужны только здоровые. Поэтому, если будет не хватать, придется искать повсюду подходящие объекты с целью похищения.

— Ну а в чем твоя роль? — подал голос Рябой. — Это мы и сами можем.

— Это вы сможете, — спокойно ответил ему Хирург. — Но заказчику требуются не люди и не трупы, а лишь их органы. Для этого вам нужен я.

Возникла пауза, во время которой все молча размышляли.