— И по настырности, — честно призналась Наталка, разбавив раскаянием свое ожесточение.

Аня проявила милосердие:

— Случайное совпадение. Все эти элементы проявились одновременно.

— И весьма эффектно, — не выдержал Павел. — Я при этом присутствовал. Было на что посмотреть!

— …и к тому же оказалось, что лица, втянутые в эти события, вместе знают больше, чем полиция, и их сведения для следствия просто бесценны. Погибло несколько ни в чем не повинных людей, в том числе детей. Какой приличный человек откажется помочь в такой ситуации? К тому же самыми обширными данными располагает Наталка, которую полиция так легкомысленно игнорировала, а теперь не знает, как загладить свой промах.

Полиция оказалась легка на помине. Беляк живо подсел к столу, так как вдруг обнаружил, что ничего не ел с раннего утра.

— Максимум с работы вылечу, — беззаботно заявил он. — Сибирь отпадает, плаха нынче не в моде, остальные штучки я знаю и не попадусь. Хвост Лохмачу прицепили, а Баул прокатился с шиком по Вилянову.

Выпалив это, Беляк принялся уплетать котлеты.

Все молчали и напряженно смотрели ему в рот. Витек блеснул мамочкиным воспитанием и знанием жизни.

— Такое, такое или такое?

Чуть подумав, Беляк указал на бутылку красного. Очень правильно, к мясу.

— Успех следует отметить, — объяснил он свой выбор.

Подкреплялся он недолго, а остальные пока развлекались, выдвигая самые фантастические предположения. Наталка пыталась ввести Конрада в курс дела, излагая отрывочные эпизоды разных похищений, чем окончательно его запутала, но тот все равно не сводил с нее глаз, только перестал задавать вопросы и молча млел. Как быстро на мальчишках заживают всякие царапины, в том числе душевные!

— Итак? — Аня с милой улыбкой подняла свой бокал. Ну, разве можно ею не восхищаться?!

— Я — прямо к делу, — среагировал Беляк, поднимая свой бокал. — Баул привел к двум домам, расположенным недалеко друг от друга, а между ними как раз вилла той пани Моны, о которой вы рассказывали, вполне подходящая, но уж слишком многонаселенная, туда Лохмач и совался. Похоже, действительно что-то напутал. Но место и правда идеальное.

Наталка открыла было рот, но ничего не сказала. Не обращая на нее внимания, Беляк продолжал;

— Лохмач совсем не дурак, как могло бы показаться. Машину ему вернули, не жалко, развалюха, но на ходу, ни к кому не поехал, не звонил, помотался немного по городу, затарился продуктами и залег в старой халупе на Служевце. Там таких старых домишек всего ничего осталось, но еще держатся. Живет в одном подслеповатая старушонка, уперлась и не продаст, тут, мол, жила, тут и помру. Потому-то про нее и известно, многие подъезжали насчет купить, Лохмача пустила…

— Знакомый?

— Выходит, так. Но с ней пока пообщаться не удалось. Лохмач там прочно засел, ничего не делает, свои пол-литра выдул и пялится в телевизор. На крепость наружку проверяет.

— А Баул?

— Погодите, о Бауле в конце. Я по дороге к вам с художником из Кракова пообщался, полезный свидетель. Мы в курсе, что он тоже из похищенных, признался под конец. В Малкине уже работают, портретик его — бесценная вещь, ведь если вдруг там с Лохмачом и его шеф засветился… Ладно, нечего гипотезы строить. Зенонов Стемпеней тоже ищут, но результатов придется подождать. А вот Баул наконец насчет уха разродился..

— Ну, слава богу! — обрадовалась я. — Ухо!

Интерес к пресловутому уху проявили все. А несчастный Конрад рисковал вдобавок заработать косоглазие, так; как одним глазом он теперь уставился на Беляка, а другой пытался все же не отрывать от Наталки.