— А то тоже им чего не то отрежешь?

— Разбежалась. Я похлеще Баула брезглива и кочергой до них не дотронусь! Но назло выродкам опять бридж устрою!

Как ни странно, но присутствующие даже не усомнились, что это будет страшная месть.

— А еще Лохмач зашевелился, — сказала Аня, с интересом прислушиваясь к моим мстительным планам. — Не выдержал у той старушонки на Служевце и мотается по городу со многими остановками, проверяется, нет ли хвоста. А хвост ждет не дождется, чтобы что-нибудь выпил, а то рассекает на своем драндулете, но Лохмач пока держится, только кофе дует да минеральную воду…

— Осторожный, зараза, — похвалил Витек.

— На абы что его брать не собираются, ждут, может обнаглеет и заглянет к рыжему чистильщику.

— Если он вообще знает, где его искать.

— Ну как-то же они должны связываться? — констатировала Малгося. — Хотела бы я знать, куда Наталка с Конрадом подевались, а на самом деле меня Клара интересует. Где она, что с ней происходит?

— Прямо не знаю, что и сказать, — смутилась я. — Не нравится мне это все… к телефону не подходит…

— Может, домой к ней съездить?

— Без толку, не откроет, сделает вид, что нет никого. Так уже было, правда, давно, чуть в алкоголизм не впала.

— Не впала?

— К счастью, нет, выбралась.

— А из-за чего впадала?

— Начала впадать. Из-за мужика, ясное дело, но кого именно, я не знаю.

— Так, может, и сейчас?

— Версия интересная, вот только из-за кого? На гада Болека ей плевать, Конрад — даром не нужен, так кто тогда? Лясковский? Он в больнице…

— Вроде уже вышел?

— Валялся долго и сейчас еще полуживой…

— Лясковского нет, Флоры тоже нет, прямо простой какой-то, — скривился Витек.

Аня шмякнула на стол стакан с чаем, едва его не разбив.

— Простой! Я, конечно, в следственном не работала, но это все из-за тебя, — укоризненно обратилась она ко мне, — ассоциация… Рыжий чистильщик и Лохмач тоже простаивали…

Над столом будто искра пролетела.

— Ты серьезно думаешь, что они как-то связаны?

Уж больно невероятным казалось сочетание элегантных, чуть было не сказала — симпатичных, похитителей с примитивным громилой, отрывающим уши. Идея, конечно, красивая, но уж очень маловероятная. Шутки шутками, но даже у шуток есть свои границы.

— Мокрая сила для грубой работы… — неуверенно пробормотал Витек.

Поправиться он не успел — с улицы долетели разнообразные звуки. Сначала заглушаемый двигатель, потом лязгнула калитка, стук в дверь и шаги. Из прихожей появились Наталка с Конрадом.

— Калиткой хлопнули, — огорчилась я.

— Ничего, попищит и перестанет, — утешила меня Малгося.

— Ой, а этого, у которого дядя столяр, нет? — в свою очередь расстроилась Наталка вместо «здравствуйте».

— Занят, — хором ответили присутствующие.

— Я только что узнала… — начала было Наталка, но засомневалась, садиться ли. — Может, я что-нибудь сделаю, чай, кофе, чтобы для всех, а то мне неудобно…

— Нечего на чужой кухне хозяйничать, — оборвала ее Малгося. — Лучше говори скорее, что узнала!

Наталка не кокетничала и похвасталась с явным удовольствием:

— Я этого упертого жлоба с самого утра караулила.