- Наверняка очень учтиво, - пробормотала Мейгри.

- Он не стал слушать! - упрямо повторил Данха. - Старфайер - старый дурак, и пусть меня слышат! Я повторю это ему в лицо, если он захочет!

Огромный, устрашающего вида чернокожий Страж так свирепо посмотрел на проходившего лакея, что бедолага пробормотал извинения за что-то, чего не делал, и поспешно скрылся.

- Теперь пойдем! - сказал беспечный, добродушный Ставрос, который терпеть не мог споров, от которых Данха получал удовольствие. - Не сердитесь на старого короля. Посмотрите на все реально. Каким образом Его величество может отменить банкет? Это же самый крупный прием за последние десять лет! Если отменит, на него насядет пресса и будет допытываться, почему отменили. А если он скажет почему, то придаст вес ропоту кучки недовольных.

- Господь с ним. Господь его защитит, - буркнул Данха.

- Господь помогает тем, кто помогает себе сам, - вздохнула Мейгри.

Она не отрывала глаза от зала. Она уже много раз видела этот зал, сверкающий огнями хрустальных люстр. Сегодня ей казалось, что к их блеску примешиваются отсветы огня.

- Как крысы в ловушке. Безоружные. Без телохранителей…

- И вправду безоружные! - мрачно согласился Данха. - Ты отдал свой меч Сагану?

- Да, и обещал ждать его сигнала, но он не сказал, в чем дело, - пожал плечами Ставрос.

Вид у Платуса был угрюмый.

- А ты спрашивал?

- Дорогуша, я боролся с этим чертовым нарядом! Только я его надел и посмотрел в зеркало, как обнаружил, что надел эту чертову штуку задом наперед. Вместо того чтобы снять, я решил частично из него вылезти и повернуться внутри, не снимая. И вот торчу я в этом проклятом балахоне, угодив головой в рукав, как вдруг в мою комнату врывается Саган и требует у меня меч. У меня не было настроения для беседы.

- Я его спросил, - сказал Данха, - и он мне не ответил. Он сказал, что у него нет времени, что он встречается с Его величеством.

- И он встретился? - изумилась Мейгри.

- Нет, - ответил Платус, по лицу которого пробежала тень. - Его величество отказался его принять.

- Что это? - спросил Данха, оглядываясь. - Вы слышали? Похоже на взрыв…

Ставрос раздраженно покачал головой.

- Это гром. Гроза начинается. Слушай, Мейгри, если Данха собирается всю ночь так дергаться, я просто требую стаканчик, раз уж больше нечем успокоить мои расшатанные нервы.

- Небо было чистым, когда я пришел. Это был взрыв со стороны базы. Не нравится мне это, - повторил Данха. - Может, кому-нибудь из нас посмотреть…

- Никакой возможности. - Мейгри остановила Данху, вцепившись в рукав. - Джефри на нас смотрит. Ты и до двери не дойдешь. Кроме того…

- И не пытайся, Данха, - посоветовал Ставрос. - Я как-то пытался удрать со званого вечера у Его величества. Так визг Джефри у меня до сих пор в ушах стоит. Иногда я просыпаюсь ночами и слышу его вопли, вижу, как он носится за мной и размахивает этим шелковым платком. Клянусь, после этого несколько часов не мог глаз сомкнуть.

- Кроме того, - продолжала Мейгри, раздраженная тем, что ее перебили, - мы должны дождаться здесь Сагана… если ему понадобимся.

- Кстати, где наш командир?

Все трое - Ставрос, Платус, Данха - посмотрели на Мейгри.

- Он появится здесь. И тогда все будет нормально. Что бы ни происходило, Сагану об этом известно, все под его контролем.

- Сагану об этом известно? - переспросил Платус, еще больше помрачнев. - Что ты имеешь в виду, Мейгри?

Она не собиралась ничего говорить, а лишь затрясла головой.

- Она имеет в виду, что знает, где он провел последний месяц, - догадался Данха, у которого была развита интуиция, как и у всех, кто пользовался гемомечом.