Мейгри оттолкнула его и обошла, чтобы посмотреть на доспехи. Металл сверкал серебристым блеском. Она подошла поближе, взяла в руки шлем, погладив плюмаж из перьев. Прочный, но легкий, он был изготовлен по образцу шлема Сагана и прикрывал верхнюю часть лица. Но небольшую разницу она заметила. Ее шлем был заботливо изготовлен таким образом, чтобы закрыть шрам у нее на щеке.

На блестящую поверхность упала слеза. Она быстро смахнула ее, чтобы на металле не осталось пятна.

- О чем вы, милорд?

- Приняв эти доспехи, вы принимаете свою судьбу. Мейгри быстро подняла на него взгляд.

- И вашу!

- Да, - сказал он после некоторой паузы. - И мою.

- Выбора у нас нет?

- Выбор есть, миледи. - Уберите доспехи. Выбросьте их.

- И вы советуете мне выбросить из страха подарок, преподнесенный мне за храбрость?

- Это было бы самым мудрым решением, миледи.

- Но не лучшим с точки зрения чести. - Мейгри обдумывала не решение - она уже знала, каким оно будет, - но причины, по которым она приняла его. - Я уже слишком многое отбросила, милорд. Я даже думала, что уже ничего не осталось. Но оказалось, что одна вещь у меня еще осталась.

Она подняла взгляд, улыбнулась.

- «На нем будут прекрасные доспехи, и каждый, кто взглянет на него, будет зачарован».

- Эти доспехи изготовлены не в кузнице богов, миледи, как доспехи Ахилла, - сухо заметил Саган.

Мейгри легонько подула на перья плюмажа и посмотрела, как они колышутся.

- Может, и там, милорд, - пробормотала она. - Вы не можете этого знать.

Положив шлем на место, она повернулась к Сагану.

- А теперь, милорд, поговорим о планах на сегодняшний вечер…

- … которые вас совершенно не касаются. Вы не пойдете.

- Не пойду? - проговорила она спокойным и ровным голосом, напоминающим затишье перед бурей.

- Нет, не пойдете.

- И где же в таком случае тюрьма, которая удержит меня, милорд? Где те стены, сквозь которые я не смогу пройти? Где те охранники, разум которых я не смогу обратить в воск…

- К черту! Это для твоего же блага, Мейгри! Это слишком опасно для тебя. Не забывай, что Абдиэль хочет моей и Дайеновой смерти. Но ты… ты ему нужна живой.

- Так же, как и вы, милорд. И по тем же соображениям, - сказала она, подходя к нему ближе, глядя ему в глаза. - Я иду. И ты меня не остановишь. Я потеряла звездный камень. Я верну его. Я оставила Дайена. Я сделаю все, что в моих силах, для его спасения. Это моя обязанность. Это риск, с которым вам придется мириться, милорд.

- Меня волнует не ваша смерть, миледи. Абдиэлю мало пользы от мертвых.

Мейгри побледнела, но сохранила твердость и решимость.

Гневно посмотрев на нее, Саган отвернулся к иллюминатору. На базе кипела жизнь. Собирались войска, в воздух поднимались летающие транспортеры, космопланы издавали низкий гул над взлетными площадками, прежде чем взмыть в зеленое сумеречное небо Ласкара.

- Ваша обязанность, миледи, - вернуть звездный камень, - сказал он наконец.

- Да, милорд, - холодно ответила она.

- И поговорите с юношей, сделайте все, чтобы он понял, какая опасность над ним нависла.

- Это будет трудно, милорд.

- Это может оказаться невозможным, - бросил Саган, наблюдавший за суетой своих подчиненных, но видевший очень немного. - Сегодня мы примем участие в опасной игре, миледи.