- Дайен! - еще раз настойчиво позвал Таск и потянул юношу за рукав, показывая на женщину, склонившуюся над лежавшей без сознания Нолой. - Смотри, кто это! Это…

- Я знаю, кто это, - жестко ответил Дайен, взглянув на женщину и отвернувшись. - Подразделения генерала Дикстера занимают исходные позиции. Он сообщит нам, когда они будут готовы. Мне понадобится десять минут, чтобы преодолеть боевые порядки противника и добраться до входа в рубку управления «Дельты». А потом ты…

- Дайен, - перебил Таск, - она нам машет. Она хочет с нами поговорить.

Юноша помолчал, сжав полные губы.

- Я знаю, что ей нужно. Генерал Дикстер мне только что сказал. - Он немного подумал; вид у него был несколько раздраженный из-за того, что его перебили. - Ладно. Пошли.

Пригнувшись, они перебрались через какие-то механизмы и обогнули большие металлические ящики. Раненые лежали на сваленных кучами куртках, подстилках из полистиреновых упаковок или прямо на палубе. Кто-то метался в жару, кто-то стонал, извивался от боли. Женщина ходила между ними, прикладывала ладонь к их головам, шептала слова утешения. Таск заметил, что некоторые из раненых успокаивались от ее прикосновения.

- Леди Мейгри, - окликнул Таск.

Она поднялась от раненого, повернулась и улыбнулась, протянув руку.

- Таск!

Ее пальцы обдали холодом его потную ладонь, пожатие было твердым. Она перевела взгляд на Дайена, стоявшего чуть позади от своего товарища. Улыбка на ее лице потухла; ее серые глаза потемнели, став такими же тусклыми, как стальные переборки вокруг.

- Дайен, - произнесла она, протягивая юноше руку. Он не обратил внимания на ее протянутую руку. Его бледное лицо осталось бесстрастным.

- Миледи, - официальным тоном заговорил он. - Мои поздравления по поводу вашего… побега.

Его губы скривились в легкой усмешке.

- Дайен! Что за чертовщина с тобой… - сердито вмешался Таск.

Мейгри взглядом призвала его к молчанию.

- Дайен, надеюсь, ты поймешь…

- Я понимаю! - Всклокоченные золотисто-рыжие волосы Стафайера напоминали львиную гриву, ярким пятном выделяясь среди дымной темноты. - Он послал вас, чтобы вернуть меня? Ведь так?

- Глупый мальчишка, - сказала Мегри с ледяным спокойствием, заставившим Дайена и Таска забыть о том, что вокруг кипит сражение. - Он мог бы вернуть тебя, лишь шевельнув рукой.

Дайен заморгал, приоткрыв рот. Лицо его стало медленно покрываться румянцем.

- Почему… почему…

- Сам подумай, - бросила Мейгри. - У нас мало времени. Я здесь для того, чтобы отыскать тебя и забрать с собой.

- Куда? - с внезапной подозрительностью спросил Дайен.

- Не могу сказать, не здесь, во всяком случае. - Мейгри покосилась на Таска. - Не потому, что я не доверяю тебе!

Она еще раз взяла наемника за руку, и он вздрогнул, ощутив холод ее прикосновения.

- Боже упаси! Просто… чем меньше ты знаешь, тем лучше.

- В этом вы правы, миледи, - сказал Таск как бы про себя. - Не считая того, что немного опоздали. Я уже знаю слишком много.

Взяв себя в руки, Дайен снова заговорил с ней официальным тоном, как с чужим человеком.

- Я знаю, куда вы направляетесь, миледи. Генерал Дикстер мне сказал. К сожалению, я не могу вас сопровождать. Понимаете, все дело в разработанном мною плане. Я один могу его выполнить. Генерал сказал мне, что вам нужен космоплан, - быстро добавил он, чтобы не дать ей возразить. - Я подумал, если Таск не будет возражать, можете взять его машину.

У Таска отвисла челюсть.

- Малыш…

- Ты и Нола можете полететь со мной, - торопливо продолжал Дайен. - В любом случае так будет безопасней. У меня есть коды и пароль. Мы воспользуемся приемом «захваченный в плен».