Клинок, свой верный клинок, Маджик не хотел обнажать: «демонстратор» в ладони уже нагрелся до подходящей температуры, нужно только улучить момент и влить-таки содержимое в одну из этих черных труб, что у нормальных людей называются венами.

Дик сделал финт, словно бы бросаясь Когтю в ноги, и, крутнувшись, ударом обломка вышиб из его руки клинок. В следующий миг железные объятия безумца сомкнулись на его ребрах. Намертво, как показалось Маджику, но Дик выскользнул с одновременным неуловимым движением, от которого Коготь рухнул с переворотом на спину, словно чучело, набитое цементом. А Маджик, рванувшись вперед, выбросил руку с зажатым «демонстратором». Игла вошла точно в пах, прямо в венозную черноту — раз! — плеснула с шипением вакцина. Маджик тут же навалился Когтю на грудь, проводя захват, — теперь бы удержать конвульсии! Инъектор остался болтаться, словно некое дополнение к гениталиям Когтя. Всего тридцать секунд, каких-то тридцать секунд… Клочья пены летели Маджику на шею, где завернулся хаур. Он терпел, стараясь не думать о том, что где-то там на шее ранка, что оставила ему стрела в последней стычке. Наконец Коготь застыл, задеревенел, глаза его закатились.

Маджик с трудом поднялся, отер шею. Кивнул в знак благодарности Дику. Глянул на Кису — ран на ней вроде нет, несколько царапин, не страшно. Обошлось. Потом достал из кармана и кинул на язык две спасительные капсулы, предотвращающие заражение. Даст бог, пронесет.

Откуда ни возьмись вылезла Дичь, неслышно прошла, мимоходом задев ногу пришлого пятнистым пушистым боком — высший ее знак внимания к людям, — и с достоинством растворилась в темноте коридора.

Они вышли за кошкой, прошли ломаным туннелем на выход.

— Порядок, — сказал Маджик столпившимся во дворе людям. — «Демонстрация» закончена. — И обернулся к Дику: — Ну что ж, пошли. Поговорим.

* * *

— Мне нужна небольшая услуга, — сказал ронин, когда они уселись за столом в полуподвальной комнате — «офисе» старшего. Киса, все еще слегка ошалевшая и растрепанная, постреливая глазами в Дика, шустро убрала со стола металлические плошки с остатками завтрака и бесшумно выскользнула за дверь. — Клану от этого будет прямая выгода, — сразу пообещал ронин, понимая, что для Маджика важнее всего благополучие клана. В подтверждении своих слов он добавил: — В моей машине лежит огнестрельное оружие, оно все ваше, можете забрать прямо сейчас. — Глаза Маджика вспыхнули, но в остальном он не подал вида, насколько его заинтересовало подобное предложение. — Кроме того, думаю, что в ближайшее время смогу обеспечить клан новейшей вакциной. — Ронин не стал говорить напрямую — «бессмертием», это был бы абсурд, в который Маджик просто не поверил бы. Если все получится, ронин рассчитывал сделать для своего клана гораздо большее, чем обещал сейчас Маджу, но сулить сразу слишком многое — не лучший способ завоевать доверие.

Маджик положил ладони на стол:

— Так что тебе надо?

— Скоро здесь у тебя станут появляться люди из большого мира, они будут спрашивать обо мне.