|
Свою силу и находчивость они черпают в тех особых свойствах, которыми наделяет таких людей сама природа. С каким трудом, ценой каких утомительных и сложных ухищрений удалось им наконец создать себе средство обороны! Но вот возникла новая опасность. На берегу лагуны, по которой фургон должен был вот-вот поплыть, показались несколько человек. Кто-то из них без предупреждения выстрелил, - стало быть, нельзя сомневаться насчет их намерений. Александр остался жив только благодаря чуду. Однако надо спешить, потому что вода спадает - еще немного, и фургон окажется на сухой земле. Бесстрашные друзья голову не теряют. Опасность придает им новые силы, они решают играть ва-банк, и сию же минуту. К счастью, фургон стоит не поперек реки, а вдоль. Таким образом, одна сторона кузова более или менее защищена от пуль, которых враги, несомненно, не пожалеют. Альбер и Жозеф выломали каждый по перекладине из боковых стенок и вооружились ими. Они требуют, чтобы им была предоставлена опасная честь первыми начать задуманную операцию по снятию колес. Операция была бы достаточно рискованной при любых обстоятельствах, а сейчас, на глазах у нападающих, она становится в сто раз более трудной и опасной. Решено на всякий случай выполнить работу в два приема и сначала снять колеса, которые смотрят в сторону Замбези. В изобретательной голове Александра рождается новая мысль. Найти в фургоне среди хлама какую-нибудь старую куртку, рваные штаны и продавленную шляпу, напялить все это на обломки доски, так, чтобы получилось чучело, было для Александра делом одной минуты. - Это ты что же, задумал ворон пугать на огороде? - спрашивает заинтересованный Альбер. - Тем мерзавцам понадобилась наша шкура, вряд ли они испугаются, когда увидят твое изделие!.. - А я на это и не рассчитываю! - смеясь, отвечает Александр. - Пока не мешай мне. Потом увидишь, что выдумка не такая уж глупая. - Но все-таки?.. - Когда осажденный гарнизон намерен сделать вылазку или восстановить повреждения, он прежде всего старается отвлечь внимание неприятеля, приковать его к какой-нибудь другой точке. - Знаю. - Эту стратегическую задачу я и возлагаю на чучело. - Браво! Понял! За работу! Жозеф, ты готов? - Готов, месье Альбер. - Одну минуту, - продолжал Александр. - Я выставлю этого тряпичного джентльмена у задней двери. А вы тем временем скользните вперед. Прячьтесь за колесами и снимайте чеки. Наступать враг еще не решается. Наше молчание пугает его не меньше, чем могла бы испугать самая энергичная стрельба. Остается несколько минут. Это больше, чем нам нужно. Зуга, лук и стрелы при тебе? - При мне! - Отлично! Стреляй в первого, кто сунется. Все вышло именно так, как предвидел Александр. Едва появилось чучело, раздался новый выстрел. |
