Кроме того, когда у Либби внезапно образовалось свободное время, которое можно было заполнить разве что переживаниями, она решила начать новую страницу в жизни и принялась писать книгу. «Мне нужно было куда-то направить творческую энергию, не то меня разорвало бы, – говорит она. – Не знаю, что из этой книги выйдет, но по крайней мере я делаю нечто осязаемое».

Делать нечто осязаемое независимо от результата – тоже акт веры. Делать нечто небольшое, если большое не под силу, – это, пожалуй, тем более акт веры. Верить – значит идти вперед изо всех имеющихся сил.

«Просто сделай то, что следует», – советует программа реабилитации алкоголиков. Совет этот прекрасно подходит и художникам. Для алкоголика быть трезвым означает воздерживаться от спиртного каждый новый день. Точно так же строит творческую карьеру художник. Моя сестра каждый день по шажку движется к завершению очередного портрета. Это все, что она может, и все, что ей нужно сделать. Девиз «поспешай медленно» подходит ей в точности так же, как человеку, который сражается с алкоголизмом, именно сегодня, и так – каждый день.

Над городом встает молодой месяц – тонкий серебряный проблеск надежды. Говорят, что он благословляет новые начинания. Я в это верю. Моя сестра в городе Расине смотрит на этот месяц, льющий серебряный свет на поля. Я смотрю, он встает над Манхэттеном, над крышами особняков, и звоню сестре.

«Продолжай продолжать», – говорю я ей и себе. Передо мной – чистая страница, перед ней – чистый холст. Юный месяц встает в окне студии. Сестра готовит холст, чтобы начать новый портрет. Она верит.

Волшебная лоза

Чтобы устоять, бывает достаточно самого малого, самого незаметного. Внимательно и заботливо управляя собственной жизнью, мы бываем вознаграждены умиротворением и достижением. Что поможет устоять? Возможно, утренние страницы, а еще полезно застелить постель. Ежедневно записывать все прекрасное, что было за день, – и регулярно проверять содержимое почтового ящика. Собирать разбросанную одежду или штопать дыры. Быть может, вам, как и мне, поможет устоять звонок сестре или еще кому-то, ставшему для вас «волшебным зеркалом». Что, если для того, чтобы устоять и уважать себя, нужно перемыть вечером посуду и оставить после себя чистую раковину? А кому-то нравится пылесосить. Возьмите ручку и запишите пять дел по дому, которые помогают вам устоять на ногах. Пойдите и сделайте что-нибудь из этого списка.

Искусство – это секс для воображения.

Возможности

На газонах в Центральном парке по-прежнему слой снега, и все же видно, что рядом с сиреневыми крокусами распустились золотисто-желтые. Под прикрытием каменной стены пестрые цветы пробиваются сквозь снег. «Добро пожаловать в парк, – словно говорят они. – Добро пожаловать в весну».

В семи метрах от них полыхает, готовясь зацвести, форзиция. Несмотря на холод, ее ветви усеяны зелеными с золотом бутонами. Очень скоро эти бутоны превратятся в желтые цветы, и форзиции по всему парку засияют золотом, словно праздничные костры, разожженные в знак прихода весны. Вот уже прыгают по снегу четыре красногрудые малиновки, ищут пищу под смерзшейся коркой. Малиновки – тоже знак весны, как бы ни ярилась зима.

С художником не торгуются.

Сегодня я кутаюсь в необъятное пальто. Под ним много слоев одежды, и оттого мне жарковато – вдобавок я похожа на какого-нибудь персонажа из «Доктора Живаго».