Она улыбнулась так благодарно, что у него сжалось сердце.

Он долго не мог привыкнуть, что она делается несчастной, когда он уходит. Сначала это даже казалось ему ненормальным, и он жалел её, как не вполне здоровую.

Он умрёт, если ей станет всё равно, где он находится.

— Зонт возьми! — крикнул Иван, выглянув в окно. Небо просилось на полотно: с одной стороны солнце, с другой туча.

С зонтами у Сони была проблема. Жена почему-то упорно покупала только зонты-трости и постоянно где-то их теряла.

— Взяла! — засмеялась Соня, опираясь на трость-зонт.

Она появилась перед ним словно из ниоткуда, как фея.

— Пошли. — Иван достал из кармана джинсов ключешник, пропустил жену вперёд, запер квартиру.

Если сейчас из поездки ничего не выйдет, твёрдо решил он, плюну на это дело.

Из поездки мало что вышло.

Квартира располагалась в доме постройки семидесятых годов прошлого столетия. Иван время постройки знал точно, потому что сам жил когда-то с родителями в точно таком же доме.

Позвонив в квартиру, Иван подождал немного и направился к соседней двери. За дверью раздалось тихое собачье ворчание, и дверь распахнулась.

Женщина, со спокойным любопытством на него смотревшая, Ивану понравилась. Ей было лет тридцать.

Когда-то он читал, что первое впечатление при знакомстве чаще всего оказывается самым верным. Психологом он не был, но с высказываем был готов согласиться.

Рядом с женщиной негромко рычала лохматая собака.

— Извините, — сказал Иван. Соня сзади прижалась к его руке. — Я журналист.

Из-за спины женщины показался мужчина с намечающейся лысиной, отодвинул жену и тоже посмотрел на Ивана со спокойным любопытством.

— Я журналист, — повторил Иван.

Спохватившись, он полез в карман за удостоверением, но мужчина, не дожидаясь, качнул головой:

— Заходите.

Соседи, как выяснилось, переехали сюда недавно и других соседей практически не знали. На этаже было четыре квартиры. В одной жила старушка, ещё в апреле переехавшая на дачу. Вторая квартира пустовала, и новые знакомые представления не имели, кому она принадлежит. Ну а третья являлась той самой нехорошей квартирой, которую, на свою беду, снял Стас Росовский.

— Я его видела несколько раз, — сообщила женщина. Женщину звали Натальей. — Он редко появлялся. — Женщина потрепала собаку и объяснила: — Кузя рычит, когда появляются незнакомые.

Иван достал телефон и показал Наталье фотографию Стаса. Сфотографировались они, когда встречались семьями в первый и последний раз.

— Он, — кивнула Наташа.

— Что он здесь делал, как вы думаете? — спросил Иван.

— Баб водил! — фыркнул лысый сосед.

— Семён! — укоризненно оборвала мужа Наталья. — Ты баб не видел!

Наверное, она, как и Соня, считала, что о людях нужно думать только хорошее. Конечно, пока они, люди, не докажут обратное.

— Он был женат? — с интересом спросил Семён.

— Да, — сказал Иван.

Хозяйку сдаваемой квартиры они впервые увидели, когда женщина утром девятнадцатого мая позвонила им в дверь. Женщина плакала, задыхалась, рукой показывала на распахнутую соседнюю дверь.

— Истеричка, — прокомментировал Семён.

— Семён! — возмутилась Наталья. — Она увидела труп! Как, по-твоему, она должна реагировать?!

Росовский был мёртв уже сутки или около того. Семён вызвал полицию.

Ничего больше соседи сообщить не смогли.

— Приятная пара, — садясь в машину, признала Соня.