– Почему ты все время одергиваешь юбку?

Она бросила на него быстрый взгляд, потом опустила глаза на свои колени.

– Она слишком коротка, и видны чулки.

Это было правдой. Он мог видеть носки ее маленьких ботинок и с полдюйма светлых чулок. Это зрелище привело его в ярость. Энджи приехала сюда с таким количеством багажа, в том числе и одежды, что можно было бы открыть небольшую лавку. После шести месяцев жизни с Сэмом Холландом она уезжала в плохо подогнанной чужой одежде и всего лишь с маленьким чемоданчиком. Его горло сжала судорога отвращения к себе. Если он еще нуждался в доказательствах, что без него ей будет намного лучше, то достаточно посмотреть на эти чулки, на дюйм видные из-под юбки.

Поездка на вокзал казалась бесконечной. Он провел рукой по подбородку.

– Прошу меня простить за опоздание.

Энджи поправляла перчатки и смотрела куда угодно, только не на него.

– Мне следует что-то сказать об этих нескольких месяцах, что я прожила с тобой и твоими дочерьми. – Она вдруг зарделась, потом махнула рукой. – Не важно. Забудь. Не об этом речь.

Он подумал, что и он должен что-нибудь сказать, но все казалось неуместным.

Она набрала в грудь воздуха и посмотрела ему в глаза:

– Я не сержусь на тебя, давно уже не сержусь. То, что случилось десять лет назад, в такой же степени моя вина, как твоя. Моя вина даже больше.

– Это не так, Энджи. Я кругом виноват. Мне не следовало выпускать тебя из комнаты. И если бы я умел настоять на своем… – Он покачал головой. – Черт возьми, сейчас это уже не имеет значения.

– Я понимаю, почему в твоей жизни появилась Лора, понимаю, почему ты сделал то, что сделал. И я рада, Сэм, что у тебя есть эти девочки. Они чудесные.

Теперь до Сэма дошло, почему Энджи не хочет прощаться с Люси и Дейзи. В ее тоне звучала окончательность разлуки, и сердце Сэма сжалось от тоски. Он не мог этого вынести и возблагодарил Господа, когда коляска наконец остановилась среди сутолоки и неразберихи, царивших возле вокзала.

Сэм помог ей выйти из экипажа, расплатился с кебменом и подхватил ее чемодан. Но она отказалась от его помощи.

– Тебе незачем провожать меня и ждать, пока поезд тронется.

– Не глупи, – огрызнулся он.

В желудке у него творилось черт знает что, в голове гудело. Внутри он ощущал пустоту и злился на весь мир.

– Твой поезд уходит через двадцать минут. Я могу уделить тебе эти двадцать минут и выглядеть джентльменом?

– Ну, не стоит так лезть из кожи вон ради меня, – ответила Энджи резко, и в голосе ее прозвучало такое же раздражение, как и у него.

Подхватив свою слишком короткую юбку, она пошла впереди, продираясь сквозь толпу со столь знакомым ему видом, будто в ней была заключена шипучая смесь. Сэму не оставалось ничего, кроме как следовать за ней.

Когда они добрались до платформы, кондуктор принял у Энджи билет, улыбнулся и отдал ей честь, коснувшись форменной фуражки.

– Есть еще несколько минут до последнего звонка.

– Я предпочитаю сесть в поезд прямо сейчас, – сказала Энджи смущенно.

Если она хотела расстаться с ним таким образом, пусть так и будет. Попрощаться теперь лучше, чем стоять еще пять несчастных минут молча, потому что сказать больше нечего.

Она повернулась к нему, глядя на него сощуренными глазами:

– Хочешь получить назад свое кольцо?

– Что?

– Не знаю, каковы правила, но, думаю, мужчине следует получить назад свое кольцо.