Я согласна на все, что бы ты ни предложил,Кэл,но сперва мне хочется почувствовать,как в лицо дует ветер. Я хочу увидеть траекторию,по которой Земля медленно вращается вокруг Солнца.

- Я же говорил,тут весело.-Кэл сияет от радости.-Давай покатаемся на всем!

У качелей очередь,и мы идем качаться на доске. Я по-прежнему тяжелее Кэла,я все еще его старшая сестра. Я с силой отталкиваюсь ногами от земли,так что братишка подлетает высоко и визжит от смеха, жестко приземлившись на задницу. У него будут синяки,но ему все равно.Соглашайся,просто соглашайся.

Мы облазим всю площадку,с трудом протискиваемся в домик наверху лесенки в песочнице. Залезаем на мотоцикл на огромной пружине.Когда я взбираюсь на него,мотоцикл сильно заваливает набок, и я обдираю колено о землю. Мы изображаем гимнастов на деревянном бревне,проходим по азбуке-змейке,прыгаем в классики,карабкаемся по лестницам. Потом возвращаемся на качели,я быстренько сажаю Кэла на свободные,и все мамаши,вытирающие носовыми платками пухлые щеки своих малышей,дружно на меня шипят. Мое платье задирается,обнажая бедра. Я смеюсь, откидываюсь назад и раскачиваюсь сильнее. Быть может,если я раскачаюсь высоко-высоко,мир станет иным.

Я не заметила,как подошла Зои. Когда Кэл показывает мне на нее,она наблюдает за нами,прислонившись к воротам площадки.Наверно,она стоит там целую вечность.На ней топик и юбка,едва прикрывающая задницу. -Доброе утром,-здоровается она,когда мы подходим ближе.-Я смотрю,вы начали без меня.

Я заливаюсь румянцем: -Кэл попросил,чтобы мы покачались на качелях. -И ты конечно,согласилась. -Да. Зои задумчиво смотрит на Кэла. -Мы идем на рынок,-сообщает она.-Купим кое-что,поболтаем о своем,о девичьем,тебе с нами будет скучно.

Он поднимаем испачканное грязью лицо и сердито глядит на Зои: -Я хочу в магазин для фокусников. -Вот и хорошо.Иди.Пока-пока. -Он поедет с нами,-сообщаю я Зои.-Я ему обещала.

Она вздыхает и отходит. Мы с Кэлом следуем за ней.

В школе только Зои не испугалась моей болезни. Она и до сих пор-единственная из всех,кого я знаю,-ходит по городу с таким видом,будто на улице не могут ограбить,пырнуть ножом,будто автобусы никогда не выезжают на тротуар и никто ничем не болеет. Когда я с ней,мне кажется,что врачи напутали,умираю не я,а кто-то другой и все это лишь недоразумение. -Давайте быстрее,-бросает она через плечо.-Тесса,шевели ногами!

Платье слишком коротко.Стоит мне вздрогнуть или нагнуться,как оно задирается. Машина гудит.Несколько парней пристально таращаться на мою грудь и задницу.

- Почему ты ее слушаешь?-спрашивает Кэл. -Просто слушаюсь и все.

Зои сияет. Она ждет,пока мы ее нагоним,и берет меня под руку. -Я тебя прощаю,-заявляет она. -За что?

Она с заговорщицким видом наклоняется ко мне: -За то, что ты прожужжала мне все уши про свой облом с сексом. -Не было такого! -Было,было.Ладно,я не сержусь. -Больше двух говорят вслух!-вмешивается Кэл.

Зои подталкивает его вперед и притягивает меня ближе. -Итак,-начинает она,-как далеко ты готова зайти? Если я скажу, ты сделаешь татуировку? -Да. -Попробуешь наркотики? -С удовольствием. -Признаешься вон тому дядьке в любви?

Она указывает на лысыго прохожего старше моего папы.Мужчина вышел из газетного киоска,сорвал целлофан с пачки сигарет и бросил его на землю. -Да. -Вперед.

Мужчина выбивает из пачки сигарету,прикуривает и выдыхает дым. Я подхожу к нему; он с улыбкой поворачивается-наверно,думает,что это кто-то знакомый. -Я вас люблю,-произношу я.

Он хмурится,потом замечает хихикающую Зои. -Проваливай,-рычит он.-Идиотка.

Умора. Мы с Зои вцепляемся друг в друга и хохочем до слез. Кэл строит раздраженнею гримасу. -Пошли уже, говорит он.

На рынке кипит жизнь.Люди толкаются,как будто случилось что-то из ряда вон выходящее;все куда-то спешат.