Мод метнула испуганный взгляд в темноту, отделявшую их от входной двери, и тут ее осенило.

— Иди первым. Там так темно, я боюсь…

Она вполне натурально содрогнулась.

— Так я включу фары.

— А потом тебе придется вернуться, чтобы их выключить… Я боюсь пустых домов. Здесь никого нет… и такая глушь. И тебя я тоже боюсь, кокетливо прибавила она, с отвращением отметив довольный огонек в его глазах и ненавидя себя за притворство.

— Лады, только сначала я попробую то, что уже доставалось Беннетту.

С этими словами Дэвид бесцеремонно притянул ее к себе, и у Мод едва хватило силы воли не оттолкнуть его. Если сейчас она станет сопротивляться, то потеряет с таким трудом отвоеванное преимущество. И все же когда Дэвид впился жадным поцелуем в ее губы. Мод содрогнулась от приступа тошноты. Руки Дэвида нырнули под ее блузку, грубо стиснули грудь.

Он отвратительно засопел, всем телом наваливаясь на Мод.

— Мне холодно, — выдавила она, поняв, что больше терпеть не в силах. — Пойдем в дом.

— Так в чем дело? Пошли. Она помотала головой, надеясь, что этот жест получился достаточно кокетливым и призывным.

— Нет, иди первым. Я подожду, пока ты включишь свет. Мне страшно.

Много позже Мод поняла, что спасло ее лишь чудовищное самомнение Дэвида. Ему и в голову не могло прийти, будто он противен Мод, иначе бы он ни за что не оставил ее одну.

Мод подождала, пока Дэвид дойдет до крыльца, с трудом различая его силуэт в густой темноте, и лишь тогда включила зажигание.

По счастью, мотор завелся с первой попытки. Но Дэвид с невероятным проворством бросился назад и с силой рванул дверцу машины, пытаясь стащить Мод с сиденья.

Она завизжала, но, поняв, что это пустая трата сил, вся сосредоточилась на том, чтобы не выпустить из рук руль. Ей повезло, что Дэвид не поставил «лендровер» на тормоз, и машина, натужно взревев, наконец рванулась с места. Мод круто развернула «лендровер», не заботясь о том, что может врезаться в изгородь или стену фермы. Дэвид все не отпускал ее, и пальцы его с такой силой впились в руку Мод, что ей хотелось бросить руль и обеими руками оттолкнуть его, но она не поддалась искушению. Другой рукой Дэвид ухватился за ее блузку, и тонкая ткань затрещала от мощного рывка. Потом он с .силой лягнул Мод по бедру, пытаясь сбить ее правую ногу с педали, и тут, благодарение Богу, «лендровер» набрал скорость.

Мод уже боялась, что ей всю дорогу придется так и волочить Дэвида за собой, но неожиданно он разжал руки. Она услышала глухой удар падения, но побоялась притормозить и проверить, все ли с ним в порядке.

Каким-то чудом ей удалось выехать на шоссе. Мод было все равно, куда ехать, — лишь бы подальше от Дэвида, — но скоро она поняла, что едет в нужном направлении.

Через двадцать минут Мод увидела дом Кайла.

В окнах было темно. Еще нет и одиннадцати, но Кайл, должно быть, уже лег спать. И слава Богу. Меньше всего Мод хотелось, чтобы он увидел ее в таком состоянии.

Остановив машину, она попыталась выбраться наружу и обнаружила, что ноги подчиняются ей с трудом, отчасти от шока, отчасти от боли после ударов Дэвида. Под разорванной блузкой ползла липкая теплая струйка. Мод побрела к дому, спотыкаясь на каждом шагу и чувствуя себя дряхлой старухой.

Она взобралась на крыльцо, и тут на нее накатила волна слабости. Пытаясь удержаться на ногах, Мод одной рукой ухватилась за дверную ручку, а другой попыталась нашарить в сумочке ключ.

Внезапно дверь распахнулась сама собой. Это для Мод оказалось уже слишком. Вскрикнув от ужаса, она без чувств осела на крыльцо.

Кайл подхватил ее, испугавшись тому, какая она вдруг стала тяжелая. Он весь вечер работал в кабинете и, не вполне еще оправившись от болезни, задремал.