Поблагодарив Фаруха за проведённый бой, я отдал учебный меч Старку. Нолк похлопал меня по плечу и сказал, что, видимо, пользы от моего обучения у этого мастера выйдет немало. Фарух согласился со словами дяди и предложил Элизабет провести поединок с Эланой, чтоб проверить потенциал ученицы.

    Первым делом Элизабет удивила меня тем, что не стала брать учебный меч, а воспользовалась своим клинком. Я-то думал, что она не решится рисковать повредить свой меч в поединке. А Элизабет, видимо, решила, что ей важнее показать себя во всей красе в поединке, и привычный меч немного поднимет её шансы. Элана же воспользовалась прямым длинным мечом, с зауженным для уменьшения веса лезвием.

    Сойдясь на дощатом помосте, Элана и Элизабет устроили настоящее представлении для благодарных зрителей. Прав был Хэнк, что, если допустить девушек к совместному обучению, то остальным будет не до занятий. Даже упражнявшиеся пары на время отвлеклись от своих схваток. А посмотреть было на что. Элизабет выкладывалась на полную, словно в этом поединке и впрямь решалась её жизнь. Даже в боях со мной, когда ей сильно хотелось меня превзойти, она не билась столь яростно. Да, Элана владела мечом заметно лучше и не раз атаки Элизабет завершались ничем. Да, Элана при желании могла побить Элизабет. Но было заметно, что Элизабет, несмотря на яростный напор и максимальное напряжение всех своих сил, не кидается на Элану как безрассудный новичок, который готов получить рану, лишь бы прикоснутся мечом к сопернику. Нет, Элизабет контролировала свои чувства и по-настоящему показывала всё своё мастерство, стараясь победить.

    Удивительное зрелище. Смотреть, как бьются девушки одно удовольствие. Столько пыла и страсти, такие красивые движения грациозных девушек. Блеск. Таким представлением можно любоваться часами. Недаром одно время при дворе была популярной подобная забава. Пожалуй, она и сейчас бы была в чести, если бы представление не угробили эти аристократы, начавшие делать ставки. И сразу всех перестала интересовать красота поединка. Важным стало лишь, кто победит.

    -  Хорошо, хватит, - сказала Элана, останавливая поединок, - а то мужчины сейчас всё тут слюной закапают. - Убрав меч в ножны, подошла к Элизабет. - Ты неплохо сражалась, но учиться тебе ещё и учиться. Не знаю, кто тебя обучал, но ты слишком по-мужски полагаешься на силу, а у тебя её недостаточно. Вот Фарана может использовать такую манеру боя, а тебе лучше не опираться в бою на силовые приёмы.

    -  Так что, вас устраивает мой потенциал? - спросила Элизабет.

    -  Вполне, - одновременно ответили Элана и Фарух. - Если сговоримся о плате, то обучать тебя мы возьмёмся.

    Радостно улыбнувшись Элизабет, сошла с помоста и приблизилась к нам.

    -  Элизабет, ты была великолепна, - искренно похвалил я девушку.

    -  Спасибо, Дарт, - ответила довольная Элизабет и озорно улыбнувшись, сказала: - А ведь скоро я тебя побью в поединке.

    -  Только если я тебе поддамся, - подзадорил я девушку и достал кошель.

    Припомнив слова оракула, что деньги - тлен, я, не торгуясь, особо быстро договорился с Фарухом и Эланой о включении меня и Элизабет в их группы. Уплатив первоначальный взнос, я перенёс внимание на дядю, который тоже решил размяться и, надев доспехи, устроил поединок с Хэнком. Поглазев на бой Нолка, мы обговорили все условия нашего обучения и, вполне довольные, покинули школу меча.

    До вечера оставалось ещё немного времени, и мы вернулись в таверну, чтобы Элизабет могла сменить костюм на платье.