– Пригоните ее на пост, а я вызову «скорую». Сильно пострадала?

– Ссадина на голове. Оглушили.

– Значит, выкарабкается. Действуй, седьмой.

– Понял, отбой.

Он вернулся назад.

– Садись, Толик, в «фелицию» и едем на пост. Я поеду за тобой и буду приглядывать.

– Врач нужен.

– Уже позаботились. Красивая девка.

– Похоже на похищение.

– Разберемся.

Обе машины развернулись и неторопливо поехали назад.

***

Всю ночь Настя ворочалась с бока на бок, но уснуть так и не могла. В шесть утра встала, выпила кофе и поехала к Метлицкому.

Метлицкий всегда ночевал дома, и она не сомневалась, что его застанет, но чтобы не будить в такую рань, не стала звонить ему по телефону и отрывать от сладких снов раньше времени.

Дорога заняла час. Еще десять минут пришлось стоять за дверью и жать на кнопку звонка. Наконец дверь распахнулась. Метлицкий не числился среди тех, кто убивал своей внешностью наповал. А вид, с которым он встретил гостью, и вовсе мог напугать любую добропорядочную даму.

Взлохмаченные волосы, семейные трусы до колен, выступающие ребра, как у Кощея, и зеленоватое лицо с мешками под глазами. Все это компенсировалось его незаурядным репортерским талантом, огромной трудоспособностью и настырным характером.

– Привет, Бельмондо. Разбудила?

– Хороший вопрос. А главное – неожиданный.

– Я войду?

– Уж лучше войди ты, чем выйду я.

Крохотная однокомнатная квартирка, похожая на фотолабораторию, библиотеку, приемный пункт вторичного сырья с раскладушкой посреди комнаты. Кровать в дом не покупалась принципиально, ибо ее нельзя складывать и выносить на балкон. Тут места и без того не хватало для хлама, альбомов с фотографиями, папок с вырезками из газет, негативов и фототехники.

– Присаживайся, если найдешь место.

– Идем на кухню и попьем кофе.

– Только вари сама, а я умоюсь и поищу штаны. Помню, что они у меня были.

Еще минут десять ушло на приготовление завтрака, и наконец они сели за крохотный столик у окна.

– Жду приговора, госпожа начальница. Ведь так просто тебя сюда никакими коврижками не заманишь. Кто, где, что, когда?

Настя рассказала Метлицкому вчерашнюю историю. Больше всего сожалела о машине, которую теперь не найдут, и о том, что позволила выставить себя дурой.

– Не бей себя в грудь и не терзайся, Настена. Паспорта у своих клиентов мы сроду не проверяли. Это людей настораживает, а вот договор с ней надо было подписать. У тебя полный ящик типовых бланков. И аванс потребовать не мешало бы.

– Хорошо соображать задним числом. И потом я еще не знала, браться за ее дело или нет. Искать в Москве взбалмошную бабу, зацикленную на мужиках, – пустая трата времени.

– Однако ты ее нашла.

– Я потеряла то, что у меня было, а нашла только труп в этой чертовой деревне Синицино.

– Как ты ее назвала?

– Синицино. Четвертый километр Варшавского шоссе и еще немного в сторону.

Метлицкий задумчиво посмотрел в окно.

– Очень смахивает на прикол. Вот только кому это надо? «Фелицию» можно угнать дешевле и проще. Чай не «мерседес».

– Ты все еще не проснулся, Женечка, или жизнь тебя довела до ручки? – Настя закурила.

– Провожу параллели. Деревеньку Синицино я хорошо знаю. На совпадение не похоже. Стечение обстоятельств – ерунда.

– Ты можешь изъясняться по-человечески?

– Три дня назад я взялся за одно дело. Ты же в курсе. Звонок из Питера помнишь?

– Какая-то психопатка просила проследить за ее мужем, уезжающим в Москву якобы в командировку.