Послышался скрежет ржавого металла, и вниз посыпались запчасти древнего механизма. Лишь выбранный системой фрагмент завис над землёй, как трофей победителя.

25. Победа, оплаченная кровью

Тьма.

Это было первое, что ждало меня по ту сторону.

Я потянулся связью растений к окружавшей меня зелени, активировал тёмный лес и обновление — посылал все чары, что мог, но сознание оставалось зависшим во мраке.

Затем сквозь мутную пелену начали проступать очертания холма и идущей на нём борьбы. Держались мы паршиво, но всё же держались, отступая к бункеру. Там ещё подключатся силы убежища…

Убежище! Точно! Сработал эффект его воплощения после моей гибели.

Однако моё сознание всё ещё было здесь.

Очертания убежища вырисовывались в центре холма, слившись с местным пейзажем. Я узнавал внутренние помещения — поместиться внутри бункера со входом они не могли, потому расположились на изгибе, от чего лагерь приобрёл неестественные очертания.

Внутренние системы безопасности, впрочем, работали исправно, и вскоре охрана убежища принялись стрелять в неприятеля.

Своего врага я тоже видел. Стоило лишь подумать об этом, как я оказался у останков своего тела. Ионит просто распилил меня на множество частей и продолжал подсвечивать алым светом, не давая телу регенерировать.

А затем я вдруг понял, что мутная картина стала намного чётче. И теперь всё ощущалась совершенно иначе. Очень знакомым образом — как использование сенсорных систем растения, которые позволяли мне видеть их глазами. Правда, эти сигналы в понятную картинку обычно мне переводил артефакт на голове.

Стоило это понять, как я отдал приказ растениям — поймать и уничтожить опасную тварь, разрушающую Лес.

Сердце налилось яростью. Ледяной, первобытной яростью к тем, кто посмел посягнуть на мой дом и моих людей.

Оформившаяся в усиленной древесине рука вырвалась из земли и поймала ионита. Я с силой сдавил. Послышался скрежет. Ионит чиркнул алым светом по мне, но свет всего лишь мешал росту. Он не отменял того, что уже есть.

Ветви сплелись с останками моего тела, воссоздавая исходную структуру.

БАМ!

Руку обожгло, и из захвата высвободилась железная тварь, одетая в ржавую броню со множеством алых церемониальных флагов, свисавших на манер рукавов, повязок на плечи и флагом по центру.

Голову закрывал странный металлический головной убор, в котором не предусматривалось визоров.

В левой руке тварь зажала длинный посох с золотистым металлом, в центре навершия которого был двигающийся с немыслимой скоростью раскалённый металлический шар.

Враг резко опустился на пол и ударил посохом об землю.

Моё новое тело пронзило множеством молний, а следом — ещё большим числом металлических предметов, притянутых магнитным навыком.

Свет ионитов накрыл меня во второй раз, но я просто собрал себя из лиан дендроморфизмом рядом с противником.

Ионит подбросил посох и перехватил его как клинок. Алый свет охватил предмет, превратив в двуручный меч.

Алый свет мешал регенерировать, поэтому я дал свободу и силу своей копии, пересобирая тело заново.

Обезумевшие растения сразу же обратили остатки моего тела в агрессивный кустарник, обхвативший ионита.

Ярость сузила весь мир до меня и противника.

Ионит едва успел уклониться от деревянных копий. Затем выпустил несколько ржавых шаров, которые ярко вспыхнули алым через прорези, но они по-прежнему только блокировали рост.

Майр вошёл в ржавую грудь ионита… а затем время откатилось за миг до того, как он швырнул шары. Ионит теперь легко ушёл от лиан в сторону.

Из земли вырвались янтарные руки Тии, но в следующий миг исчезли — ионит вспыхнул алым. Мелькнул выстрел ружья Сайны, высекая щепки из остатков древесной баррикады.