Только теперь я начал осознавать, с каким серьёзным противником мы связались. Это не просто некры или муталиски. Враг мыслил, был чертовски силён и менял тактику прямо во время боя, даже тела подстраивая под нас.

Но я отбросил лишние мысли, и продолжил без остановки применять тёмный лес. По очереди с Сильваном, мы перекачивали силу в камне в восстановление моей обороны. Вот ещё один хитрый способ применения убежища — просто как сильный источник маны.

— Крикни, когда твари доберутся до камня, — сказал я, глянув на Сильвана, и тот кивнул. А затем уже остальным. — Отступаем! К дереву!

Слишком быстро. Мы едва успели простоять здесь всего пять минут, а дерево всё ещё не продвинулось в попытке пробоя.

И только я об этом подумал, как прозвучал новый мощный удар, и вся платформа вместе с убежищем, откололась и рухнула вниз, сразу за нашими спинами.

Кричать бывшему парадоксу не потребовалось. Я сразу отозвал навык и бросился на вершину башни.

А в это время на остаток зависшей в воздухе лестницы приземлился ланцелиск, поднялись две туши летучих креветок, а за их спинами в темноте проступили очертания множества светящихся ртов, будто лепестки капусты, скрытых друг за другом…

Проклятый удильщик не только умудрился пролезть внутрь башни, но и сумел подпрыгнуть метров на десять от своих и без того не малых размеров…

8. Пути, которые никто не предсказывал

Чернильные щупальца ухватились за обломок моста. Альма и механическая кукла Сайны продолжали стрелять, пытаясь сбить забиравшихся существ. Дальше была сплошная чернота — удильщик знатно постарался над тем, чтобы погасить весь свет в локации.

— Уходим, — приказал я, на ходу активируя обновление и бросая несколько семян.

КРАХ!

Послышался шум высоко над головой — дереву всё ещё не удавалось пробить потолок, но только что появилась первая трещина. И кажется, времени нам потребуется больше, чем я надеялся.

Дальше, в двери, была простенькая ловушка с электричеством. Откровенно слабенькая — запитанная от генератора жадной до всей техники механистки. Но на пару ланцетов хватит.

Честно говоря, ждал от нас большего внизу. Казалось, платформ хорошо укреплена и никаким жукам так просто этот рубеж обороны не взять. Но всё было так же, как прежде. Сколько бы мы не стреляли ланцетов, их поток не прекращался. Будто они, блин, спавнятся на конвейере в соседней локации!

Подумал и понял — а ведь так оно, и есть, если подумать. Они ведь могут как-то развиваться. Зачем они жрут всё живое в локациях? Они даже мои растения попросту жрали. Не потому ли что потом из этой биомассы делают тоже самое?

Выходит, у нас много общего…

Я отмахнулся от глупой мысли и ступил на первую ступеньку наверх.

КРАХ!!

Ещё одна трещина.

Мы спешно побежали наверх. Первые ланцы уже перепрыгнули тела убитых током товарищей.

Вниз пал последний пламенный привет в виде огненного коктейля. Пространство вокруг терминала вспыхнуло, а я снова ощутил укол лёгкой боли, какую испытало дерево.

На это я ответил потоком обновления, и послал команду дереву перекрыть ветвями выход на крышу купола.

— Арк! — крикнула сверху Тия. — Альма!

Рядом из невидимости вышел Хантер.

— Двигаем наверх, — приказал я.

Деревянный купол обратился шипами вовнутрь, пронзая лезущих снизу ланцетов. Жирная туша удильщика вновь не пролезла, потому с грохотом проломилась внутрь.

Тем временем наверху нас ждали безглазые креветки. Сайна первой открыла огонь.