Послышалась  канонада выстрелов — все идущие по лестнице начали отстреливать  наступавшую нечисть. Но к нам прибежало тварей больше всего.

Уложив  Тию на лестницу, я приготовился принять бой. Рейн уже месил в  рукопашную нечисть впереди. Без остановки стреляли Сайна с Альмой.  Несколько коротких вспышек покрова сообщили о приходе мух, и я стал  отбиваться майром от тех, на кого не хватило выстрелов растений.

Сдавленный женский крик сзади.

Далёкий вой третьего умирающего ланцета-базы.

Несколько  росчерков майра. Последние тела ланцетов полетели вниз, а облака  расступились ещё шире. Гиор послал слабенькую ветвистую молнию, и часть  облака перед нами осыпалась чёрными точками сотен мёртвых паразитов

Мимо проплыли последние хлопья облаков.

Облачный заслон расступился, и перед нами предстал десятый этаж…

Я глянул за край лестницы через ограду вниз, созерцая бескрайнее зелёное поле, лес на окраине…Ну, в любом случай

Опустился взглядом пониже, к низу моста…

Открыл рот от удивления…

Обернулся.

Механистка за моей спиной с ошарашенным видом смотрела вниз через что-то вроде подзорной трубы.

— Дай! — отрывисто протянул я руку к Сайне.

Рыжая медлила. По одному её виду я понял, что моя догадка верна. Но всё равно я должен был проверить ещё раз.

Затем девушка протянула мне свою подзорную трубу, и я ещё раз удостоверился в том, что вижу.

— Как такое возможно? — тихо спросил я. — И.. в чём смысл?

Интерлюдия: день, который изменил всё

Эхали Леххи, молодая энни, стояла, крепко держа за руку младшего брата. Тот не смотря на юный возраст был даже слишком боевит для её народа. Но древние пророчества продолжают сбываться. Её предки, некогда почти истреблённые иномирцами, передали своим наследникам всё, что помнили о тех временах.

Сейчас эти сказки знает каждый ребёнок и взрослый, но именно на их поколение выпала судьба повторить участь предков.

Возможно, получится сбежать? Взять мать, так и не оправившуюся от потери старшей дочери, её сестры, взять дедушку Алиоха, и уйти в леса? А там, может, и в другой мир.

— Лахао, иди в дом, расскажи обо всём матери и деду.

— Нет, если это правда безрогие чудища из верхних миров, я останусь и защищу тебя. От всего зла мира, сестрёнка!

Её младший брат дрожал. Сказку о первом дне прихода он хорошо помнил. Когда бабушка ещё была жива, она рассказывала о безрогих, которые пришли в её деревню, чтобы убивать. Им зачем-то были нужны их части тел. Особенно рога и сердца. Многих насиловали и убивали.

Их было мало, вчетверо меньше, чем её сородичей. Но каждый был демоном из нулевого мира, и в бою стоил пятерых из нас.

Конкретно им повезло. Один из безрогих оказался не таким, как другие, и помог бабушке и её сестре спрятаться в погребе. А затем иногда подкармливал. Правда, жареным мясом чудовищ, отвратительным всякому энни. Её сестра не выдержала такой пищи, но бабушка благодаря ей смогла выжить и избежать голодной смерти.

Безрогие были очень долго, но когда они ушли, пришли монстры иных миров…

Лишь пять десятков осталось в живых от всей деревни. И чтобы выжить, предкам пришлось покинуть их прежний дом и уйти в иномирье, чтобы найти новый дом.

Судьба подарила клану энирай второй шанс в долине Лахлаэса.

Но кажется, её народу снова придётся бежать. И далеко не все успеют…

Бежать или сражаться? Предки однозначно говорили: бежать.

За спиной девушки послышались шаги.

— Ильгор! — Леххи всегда узнавала его по звуку шагов. Путешественник между мирами был единственным в долине, кто ходил в сапогах, а не на копытах.

— Почему твои сородичи не бегут? — спросил он.