Поднятый неизвестной стихией шквал ветра убрал длиные чёрные волосы с лица корвитуса, и перед нами предстало жуткое и в то же время странно притягательное лицо монстра. На вид — женоподобный парень, вроде какого-то ванильного принца, но изуродованный множеством шрамов и ран.

На лице существа мелькнуло едва заметное удивление. Тварь на пару миллиметров сдвинула голову, и чёрные жгуты из-за спины монстра ударили в сторону Нэссы, ухватили её, за миг оплели и распяли, будто на четвертовании, крепко обвязав за руки и ноги.

Я обернулся, чтобы глянуть, как близко подобралась сзади хищная тьма. Оставалось ещё метров двадцать. Она тоже не спешила подходить ближе, отвоёвывая пространство по миллиметру. Будто бы издеваясь над нами, тиски смерти сжимались со скоростью больной улитки.

Тия! Где Тия?!

Я только сейчас заметил, что с начала этого столкновения нигде не видел шаманку.

Снова взглянул на корвитуса. Чёрные жгуты продолжили путешествие по телу Нэссы, за пару секунд сорвали броню, затем одежду, и увы на этом не остановились, принимаясь вскрывать грудную клетку и забираться под кожу.

Больше некого было рассчитывать, кроме как на себя. Но у меня из атакующей магии света… луч энергии жизни, разве что?

Я выхватил палочку и ударил чудовищу в морду.

Нет, чуда не случилось, но внимание я привлёк. Тварь обернулась ко мне, с таким же холодным отстранённым интересом. Тело Нэссы сразу шмякнулось на землю. Чудо, но девушка была ещё жива, а значит обойдётся простым исцелением.

Мелькнул кулак спектрального Рейна. Он решил, что камень ему в этом бою не поможет, после того как корвитус за секунду разобрался с куклой селенитов. Расчёт оказался верным, и на удар спектрального существа он отреагировал…

..Брезгливым недовольством, так что потянувшиеся было ко мне чёрные отростки просто ударили его наотмашь, шмякнув о стену. При этом Рейн вдруг вернулся в человеческую форму, так что получил от столкновения по полной.

Значит, мне просто не хватает силы…

Я снял со спины громоздкий и неудобный легендарный посох, роняя шлейф светящихся алых листьев. Сердце забилось ещё чаще, хотя казалось бы, уже некуда. Это был последний аргумент. Плюс бесконечность к силе магии, хех. Звучит слишком круто, чтобы быть правдой. В чём-то тут должен быть подвох, иначе это имба.

И затем я ударил в грудь корвитусу тем же самым лучом жизни…

— Вот ты и стал на шаг ближе к тому, кем должен быть, Арктур, — прошелестел смутно знакомый голос. — Мне не нужен ещё один друид. Ты должен стать чем-то большим, иначе не выживешь здесь, и не станешь сильнейшим…

Перед лицом замелькали образы, но слишком смутные. Было сложно уловить в них что-то конкретное.

Сознание стало вязким. Мелькали какие-то смутные обрывки снов, кусочки прошлого, и просто фрагменты абстрактных образов.

Звуки выключились и сменились писком. Лишь одна фраза с трудом сумела пробраться через завесу шума.

— Арк.. очнись Арк! — запричитал кто-то испуганным голосом.

Я.. где я?

Нельзя было ни пошевелить руками, ничем. Голос сменился писком, затем слова стали будто распадаться на отдельные звуки, и я с трудом мог понять, их посыл.

* * *

Вспышка ослепительно яркого солнечного луча пробила грудную клетку корвитуса. От места удара по всему телу существа пошли десятки, а затем сотни и тысячи маленьких трещинок.

Корвитус застыл, будто не понимал, что с ним происходит.

Медленно потянулся рукой к ране. Попытался пролевитировать ближе, но спустя пару секунд трещин стало так много, что существо само показалось светящимся кусочком солнца, после чего оно начало распадаться отдельными кусками.

Ещё миг, и на полу рассыпалась светящаяся пыль — всё, что осталось от некогда неубиваемого чудовища.

Если не считать, конечно, его фрагмент.