Ну, если даже нашей боевой копейщице не хочется в бой, то с моралью у нас всё плохо.

— Нет, с ними я справлюсь сама, — ответила механистка.

— Может, кому-то интересен терминал ионитов, — добавил я. — Если нет, то считайте, что у вас ещё пара часов

А может, и больше, — мысленно добавил я.

Послышался шум шагов у сердца появилась Альма. Вид у неё был неважный. Мертвенная бледность была столь сильной, что местами сквозь неё проступала сеть капилляров, а синяки под глазами напоминали то ли домашнее насилие, то ли беспробудное пьянство.

— Всем.. доброе утро, — слабым дрожащим голосом приветствовала нас Альма.

Я ненадолго почувствовал себя мудаком, что собираюсь заставлять работать бедняжку в таком состоянии. Но это глупое чувство быстро прошло — на кону стояло слишком многое.

— Доброе. Как ты? — спросил я.

— Слабость… и страх. Мне всё время страшно, Арк. Кажется, я схожу с ума…

Это точно должно так проявляться, со сменой категории? Или что-то здесь не то? Всё происходящее пока вписывалось в слова Белой, но.. в то же время казалось, что всё должно быть как-то… слабее что-ли.

— Садись у кристалла, хорошо поешь и восстанавливался.

— Значит, опять воскрешать? — спросила она таким безжизненным голосом, будто впереди ждала неизбежная пытка.

Лгать девушке я не стал.

— Отдыхай. У тебя ещё есть время. Я соберу убежище и призову сразу в нужном месте.

— Может быть и не придётся никого воскрешать, — поспешила вставить Синица. — Попробуем найти что-то безопасное, чтобы помочь Мерлину, так что скорее лечить.

Девушка молча кивнула. Похоже, даже не до конца поняла, что от неё хотят. Снова кольнуло лёгкое чувство вины, но я затолкал его подальше. Не сейчас.

* * *

Спустя ещё где-то с пол часа, мы с Синицей, Тией и Рейном отправились изучать локацию ионитов. Правда, теперь уже с позиции хозяев.

Рейн вызвался по итогу тащить Мерлина, и сейчас катил его тело на тачке. Его голова была уже почти нормальной. Может, самую малость непропорционально маленькой, но в сравнении с тем, что было, когда я видел его в прошлый раз — неописуемо лучше.

— Это что-то вроде мобильной боевой базы, — начала объяснять Сайна. — Вернее, конечно, имитация, само собой. Здесь они вроде как делали на конвейере боевых ботов. Сейчас, конечно, всё это проржавело и неисправно. Но.. во времена, когда иониты были новенькими, это выглядело круто.. наверное.

— Скажи, а ты можешь ими всеми управлять? — поинтересовался я.

— В какой-то степени. Если мы пройдём к главному ядру в зале с терминалом, то смогу вывести их из локации и заставить служить нам.

— Даже так? Тогда с этого нужно было, блин, начинать!

— Мм… — смущённо замялась механистка. — Я думала, ты опять подумаешь, что я слишком жадная и хочу за счёт группы личного усиления.

— Мы уже говорили об этом, Сайна. Твоё усиление — это усиление группы.

— Хах.. начинаю понимать, почему Белая сказала, что ты раньше был хозяином бедствий. Можно и с чудовищами дружить, если они — твои, да?

— Это ты к чему сейчас? — скривился я.

На самом деле да, всё именно так. У каждого есть свой потенциал развития способностей. И у каждого есть свой потенциал развития преданности. Сейчас у каждого в группе есть веская причина оставаться преданным мне и общему делу. Главное понять, чего человек на самом деле хочет, и помочь ему идти к этой цели, на ходу двигая цели всей группы.

Как ни крути, а у всех в Ордене Смотрителей они связаны. Тот же Мерлин и Рейн были слишком разными, чтобы ужиться сами по себе, но объединённые общей целью они практически не конфликтуют.