— Дюк, поле! — отчаянный крик громадного псоглавца. Вот и выяснили, кто у них главный.

Другой,  тощий псоглавец с двумя камами, связанными цепью, вдруг бросил своё  оружие, и резко потянув за цепь, сильно задел проходчика гильдии. С  разделявшего нас расстояния сложно было сказать, погиб ли он, или был  тяжело ранен.

Но этот манёвр и самому псоглавцу стоил жизни — мимо  Айса и незнакомого лучника мелькнул самурай в алой броне, и одним  взмахом длинной катаной, прикончил ставшего на миг уязвимым противника.

Впрочем, этот враг тоже слишком странно погиб, если погиб вообще — он исчез во вспышке пламени без пепла.

— К порталу! — взревел командир группы.

Вместе с проходчиками Гильдии на прорыв пошли и мои друзья.

Нэсса  с копьём бросилась на вражеского лидера. Ему на помощь попытался прийти  один из противников, но столкнулся с алым самураем, а едва увяз в  схватке — получил арбалетный болт в шею.

Орк и солнечная эльфийка приближались к нам в числе первых.

К солдатской каске в пару у него оказался колдерский автомат.

Я  специально бросился вперёд с майром наперевес, чтобы враг выбрал меня  первой целью. Один удачный выстрел в голову, и никакая артефактная броня  с навыками не спасут. А у меня хотя бы есть покров.

Раздался  оглушительный грохот автоматной очереди. Довольный орк побежал в мою  сторону, и даже не сразу понял, что выстрелы не сработали. Кажется, он  принял гениальное решение просто продавить мой щит силой, потому тупо  продолжил палить по барьеру.

Когда между нами оставалось уже  совсем немного времени, орк выхватил меч — ятаган, скрещенный с мачете, и  размером с полуторник. И управлялся он им, будто с игрушкой.

Первый же выпад мелькнул рядом с лицом. Мог ты и пол черепа мне снести первым же ударом, но зелень надёжно спутала его ноги.

Рядом  с ним появилась эльфийка — расставив руки на ходу, она будто оставила в  воздухе жёлтой каски, которая быстро превратилась в химерных птиц,  устремившихся ко мне.

Ну, покров всё ещё работает, хоть и заметно побледнел. Скоро халява закончится.

Птицы  оказались даже не монстрами, а скорее живыми снарядами — они массово  устремились ко мне, сразу с намерением убить, пойдя на таран острыми  хищными мордами.

Вот только её противником стал не я. Тия вовремя  подоспела, развеивая существ потоком светлячков, обратившихся взрывами  астрального огня.

Эльфийка резко затормозила, припала к земле и  приложила руки. Свет перед ней в траве стал насыщаться, превращаясь в  желтоватый портал со щупальцами, которые принялись вынимать и швырять  новых монстров.

Слишком медленно.

Тия просто мелькнула рядом, сразу сокращая расстояние между ними.

Вспыхнул  коричневый бартер с жёлтыми рунами, и в этот момент произошло нечто  неожиданное — девушка словно на миг стала невидимо и разлетелась стайкой  астральных мотыльков, проходя сквозь преграду и облетая её со стороны.

Вспышка  яркого света астрального пламени, и все призванные звери в один миг  исчезли, а за спиной у врага появилась сама шаманка, крепко сжимая её  птичьей лапой.

Новый трюк в арсенале? И давно она так умеет?

Спутанный  орк умело отбил все мои попытки атаковать клинком, но стоило мне  сделать шаг назад, как он вновь положил руку на ремень, навёл автомат и  дал очередь мне в голову.

От грохота заложило уши, а сияние рун на покрове каят стало ещё тусклее.

Сила,  которой я напитал артефакт ещё во время обороны локации селенитов,  верно прослужила мне аж до конца десятого этажа, но всё однажды  заканчивается.

Довершили начатое с врагом растительные силки, и  подсечка.