Но по итогу, и это всё оказалось зря. На пустые попытки было потрачено пол дня, и близился вечер. Завтра утром нам предстояло выходить на связь и пытаться понять, есть ли пути ещё, или на идею придётся забить. Система отлично постаралась, и никакие порталы не обойдут энергобарьер между секторами.

Пробовали и разные пляски с бубном. Меня и мою кровь с маной как основу для символов — вдруг таинственный навык ключа разрешал перенос? Не вышло. Затем попробовали проводить ритуал с Альмой, как юстициаром. Снова мимо.

Конец бездарно потраченных суток ознаменовался ещё одним очень неприятным известием.

— Бзз, — поёжилась Сайна под залетевшим снаружи в гости ветром. Только сейчас я заметил, что в помещении заметно похолодало.

Ничего страшного, но это значило, что лафа заканчивается, и скоро здесь вполне может снова стать минус дохрена. Не хотелось бы повторить судьбу прежнего смотрителя.

— Нужно уходить, — веско сказал Рейн, придя к тем же выводам, что и я.

— Мне нужно ещё пару часов, — возразила механистка. — Соберу ещё кое-какие книги. Хочу потом на досуге всё изучить.

— Твари пока что обходят Обсерваторию, но по ту сторону этих стен бродит ещё полным-полно клетников и прочей заразы, — задумался я вслух. — Хорошо бы повоевать с ними, пока мы можем спокойно дышать и находиться в броне, а не закутанные в скафандры и шубы.

— Я так и не успел обследовать обелиск в центре, — напомнил Мерлин. — Но думаю, там должен быть какой-то поддерживающий механизм.

— Чем могут кормиться такие штуки? — продолжил я мысль.

— Может, тупо маной? — предположил алхимик.

— Или какими-нибудь кристаллами, которые падают только в этом секторе, — хмыкнул я.

— Нужно смотреть, — повторил он.

— У тебя полчаса, Сайна, — решил я. — Возьми себе в помощь кого-то. Мы и так потеряли здесь слишком много времени.

Спустя час мы покинули Обсерваторию. За это время температура упала ещё на два градуса, перевалив за минус десять. Такими темпами к утру здесь будет уже где-то минус двадцать — двадцать пять.

Пока ещё ничего смертельного, но зачем искушать судьбу?

Хотя ночевать в Обсерватории было в целом, приятной идеей. Место всё же казалось уютным, особенно если распалить камины.

— Впереди, на два часа. Клетник, — предупредила Тия.

— Хочешь, я убью его для тебя, командир? — встрял Гарри, снова вызвав лёгкий ступор — прежний он никогда бы не проявил инициативу в чём-то, не связанном с Диной.

— С чего такое рвение? — спросил я.

Парень бросил взгляд на чем-то недовольную Тию и побледнел.

— Ты же сам хотел увидеть мою полную силу в деле, — пояснил он.

— Даю добро, — согласился я. — Но сделай это так, чтобы я видел. Не отходи далеко.

— Ещё один на семь часов от нас. — добавила шаманка. — Приближается. Я займусь.

Да что ж все вдруг стали такими самостоятельными?

— Не рискуй понапрасну. Это порождение пустоты, — я покачал головой. — Пусть приблизится, и мы его расстреляем. Видишь, Альме и Мерлину тоже охота испробовать новые навыки.

Девушка чуть улыбнулась, приняв это за проявление заботы. Ну, так оно отчасти и было.

А затем резко помрачнела.

— Их там два…

— Я пошёл, — с лёгкой улыбкой произнёс крестоносец, и устремился вперёд по улице, навстречу метнувшейся чёрно-фиолетовой тени.