За спиной у надвигающегося на меня рыцаря Ада возник рогатый демон-арбалетчик с огненными болтами.

Механическая кукла отбивалась уже сразу от трёх демонов. Вдалеке что-то кастовала суккуба. Тварь приковывала к себе взгляд даже когда сама не видела меня. Существо казалось улучшенной версией Тии с веснушками Сайны… ну и с рогами, разумеется.

Суккуба отвлекала от боя — хотелось ещё хоть на долю секунды остановиться на ней и просто рассматривать.

Если такое чувствую я, не совсем человек, то страшно представить, какой эффект она оказывала бы на большинство обычных проходчиков.

К счастью, нашей четвёрке, похоже, больше всего человека было во мне… Механической кукле и марионеткам Тии было плевать. Даже любопытно, какими они их видят.

— Нет-нет, пожалуйста, нет! — послышался отдалённый крик. Разобрать что происходит было уж сложно.

Совместив генетику огнецвета с некроморфом, я кое-как смог поднять рогатых, как растительную нежить. С трудом, правда — всё же эта ветвь в терминале была ещё совсем не прокачана.

Послышался сдавленный шум и треск. Снова демонический смех. Пахло серой и кровью. И то и то было хорошим удобрением для растений.

Из серого мрака проступили очертания громадной рогатой твари. Существо едва помещалось в локации и выглядело по всем канонам рейдового босса.

Но оно им не было.

Я устремился вперёд к существу, замахиваясь майром.

Неповоротливой тварь только показалась.

Она сумела уклониться, понимая опасность моего оружия. А затем обрушила сверху поток концентрированного пламени.

Меня с силой придавило к полу, а затем из огня выскользнул силуэт рыцаря ада, с клинком наготове. Я попытался закрыться, но все демоны будто разом переключили на меня своё внимание. В грудь вошли два пылающих арбалетных болта, напоминавших большие копья баллисты.

Тело налилось слабостью и стало неповоротливым.

Отделившаяся от тела голова успела зацепить пятящуюся к стене беззащитную Дину, которую из последних сил прикрывал Гарри. Их теснило несколько демонов. Парень повалился на одно колено, а сверху на него навалился бес с длинным кинжалом, находя горло.

— Вот и всё, Арктур, — с презрением в голосе сплюнул демонолог. — Я отдаю твою душу…

Смерть наступила так быстро, что я не успел почти ничего понять.

Но иногда смерть тоже бывает частью плана.

28. Новости, которые (не) радуют слух

Я ощутил под собой бока ездового зверя, идущего во главе десятерых высших некродендроидов.

До боя оставалось совсем немного времени, и тратить его было бы кощунством. Поэтому любой перерыв использовался для клинка, что сокрушит Далахан.

Врага всегда нужно удивлять. Свет ионитов мы использовали уже дважды. Ставить всё только на него — гарантированно проиграть. Нужен был новый трюк, и его я готовил уже давно. Но до этого момента — лишь в теории.

Мы опоздали лишь на несколько секунд.

Когда из защитников обоза в живых осталась лишь механическая кукла, из-за спин тварей бездны вышло четверо проходчиков и шесть закованных в броню мертвецов разной степени разложения.

Первух заметил подвох слишком поздно.

Группа наёмников, подставленных на убой Первухом, сама была окружена подоспевшими отрядами растительной нежити.

А вот с жертвами для демонов уже была беда. Все наёмники либо погибли, либо сбежали. Как и обещал, я не трогал никого из бегущих. Хотя зрелище, должно быть, то ещё — куча жутких монстров, которые просто игнорируют тебя и идут мимо…

Ряды существ скользили мимо перепуганных людей. Миньоны демонолога быстро заканчивались.

— Себя в жертву принеси, пёс, — сказал Наги, вытаскивая из затылка врага посох.

— Сгорел, как демоны или сгорел, как своровец? — задумчиво спросил я, глядя на результаты своей победы.