Уже наверху я обернулся и потянул часть затраченной маны обратно в себя. Растение быстро усыхало и погибало, однако передавало свои семена, чтобы возродиться вновь.

Охраны не наблюдалось. Впрочем, конкретно мне — вообще ничего видно не было из-за плотной повязки на глазах. Я позволял себе лишь на короткое время заглянуть в голову Дору, чтобы увидеть вход в зеркальный лабиринт.

Затем я вернулся к своему восприятию и даже снял растительный обруч, чтобы не возникало соблазна поглазеть по сторонам через него.

Тем временем, процессия шагнула внутрь лабиринта.

Я положил руку на плечо впереди идущего и просто шёл на поводу у своих растительно-мёртвых слуг, прислушиваясь к шуму шагов под ногами. Место было таким же, каким мы его покинули — таинственным и зловещим. Но с закрытыми глазами воспринималось оно иначе. Теперь оно было для меня наполнено звуками. А если ещё точнее — зловещим гулом давящей, неестественной тишины.

По этой причине долго терпеть безмолвие я не стал и обратился к своим подопечным, больше чтобы скрасить путь, чем из необходимости.

— Кто-то из вас обладает навыками поиска порождений хаоса? — спросил я.

— Я, — тихо сказал Лич. — Вокруг тих-хо. Не чую чужую жизнь.

На положительный ответ я не сильно рассчитывал, но был рад его услышать. Значит, стража лабиринта точно не подберётся к нам незамеченной.

Некродендроиды были лишены способности испытывать страх или тревогу, как люди. Они вели меня вперёд, не делая пауз и не сбиваясь с шага. А я прислушивался к гулу и к шагам мертвецов, отстукивавших ритм по каменному полу.

— Скажи, почему ты тогда ослушался приказа и полез в прорыв через монстров? — спросил я у него, чтобы продолжить разговор и развеять гнетущую атмосферу.

— Я ошибся, владыка, — я буквально всем телом ощутил его искреннюю скорбь по этому поводу.

— Лич, я тебя не ругаю. Я пытаюсь понять твою мотивацию.

— Я хотел… показать полезность. Я не знал всей глубины замысла владыки. Я допустил ошибку.

— Почему ты хотел показать полезность?

— Быть ближе к повелителю и древу-матери, — ответил некродендроид после небольшой паузы.

— Но зачем тебе это?

— Древо породило меня и позволило жить вновь.

— Ты помнишь, кем ты был до этого? Что делал?

— Лич. Служил вечному командору-стражу. Защищ-щал периметр.

— А до этого?

— Как ты. Существо из живой плоти. Плохо помню, — ответил мертвец.

Послышался хруст — один из десятников наступил ногой на битый кусочек зеркала. Захотелось снять повязку и одним глазком осмотреться, но я подавил его усилием воли. Слишком велика была вероятность привлечь ненужное внимание и призвать для нас неприятности.

— Кем именно ты был, помнишь? Может, раса? Что-то о своём мире?

Снова пауза, на этот раз длившаяся целую минуту. Но я уже привык к манере общения своих подопечных.

— Да. Ходил по коридорам. Становился сильнее в терминале…

— Постой, хочешь сказать, что ты был проходчиком?

— Я?.. возможно… — в голосе покойника послышалась задумчивость.

— Что ещё ты помнишь?

— Прости, владыка. Это всё, что я помню.

— И много вас таких, кто помнит себя проходчиками? — спросил я у остальных.

Молчание.

— Дор, кем ты был прежде?

— Рыцарь-командор богини вечной Тиши Тефнут.

— А до этого?

— Рыцарь-командор богини вечной Тиши Тефнут, — повторил он, не меняясь в интонации.