– Расскажите мне о Клариссе. Это что еще за роковая женщина? – спросила Кора.

    – Вовсе не роковая, – воспротивился Мишель. – Это очень красивая и милая девушка, мисс Рагоза позапрошлого года. Когда Густав приезжал на каникулы, он влюбился в нее.

    – Так почему все молчат о ней?! – воскликнула Кора.

    – Вы об этом не спрашивали, – возразил агент Космо-флота.

    – Это низкая продажная тварь, – сказала Вероника хрипло. Словно готовилась к пытке, но не собиралась сдаваться.

    Впервые в присутствии Коры Вероника возразила своему Мишелю. Кора поняла, что угадала истинную причину конфликта, – видно, Кларисса была хороша и пользовалась при этом репутацией соблазнительницы.

    – Простите, – обратилась Кора к Веронике, – и что же натворила эта продажная тварь?

    – Ну нельзя же так! – укорил дам Мишель.

    – Мишель, не перебивай меня, – сказала Вероника, хотя агент Космофлота и не собирался этого делать. – Все знают, что Густав в позапрошлые каникулы до смерти влюбился в эту охотницу за мужчинами и деньгами и даже объявил о намерении жениться на ней после окончания университета. Разве не так, Мишель?

    – Это не было официальной помолвкой.

    – Густав выше этого! Он дал слово Клариссе. Он совершил ради нее преступление…

    – Ну уж, преступление! – прервал подругу Мишель. – У них это не считается преступлением.

    – Не говорите загадками, умоляю вас! – взмолилась Кора.

    – Говорят…

    – Кора, учти, что все это только слухи и сплетни, – сказал Мишель.

    – Сбором их я и занимаюсь на этой планете, – ответила Кора. – Так что меня не смущает такой вид информации. Продолжай, Вероника.

    – Под каким-то предлогом она заставила его заложить родовое имение.

    – А Густав не богат?

    – После смерти его родителей все имения и участки редкоземельных элементов перешли под контроль клана. Если Густав станет королем, то он станет и главой клана. Сейчас глава клана – дама Рагоза.

    – И он заложил родовое имение?

    – Вероника права, – вмешался Мишель. – Судя по всему, Густав и на самом деле небогат. А когда он к тому же отправился учиться на Землю, то его шансы пошатнулись. Началась интрига против него, стали все чаще поговаривать, что стране нужен настоящий король, железный кулак, а не получивший образование черт знает где очкарик. Ну, вы понимаете…

    – С трудом, – сказала Кора.

    – Когда Густав улетел, Кларисса вела… как бы вам сказать… рассеянный образ жизни. Внешне скромница, тихоня… она подбиралась и подбиралась к принцу Кларенсу! – сказала Вероника.

    – У нее было немало помощников, которые толкали ее в объятия Кларенса, – добавил Мишель.

    – Ей, при ее любви к бицепсам, скоростным автомобилям и кожаным курткам, было трудно не кинуться в объятия к Кларенсу, – продолжала Вероника. – У него мышцы на руках – во! На ногах – во! А лобик – во-о-о-от такой малюсенький!

    – Не преувеличивай! – улыбнулся Мишель.