Наконец Генрих решил усложнить задачу. Он поставил на пенек металлический чугунок.

— Он достаточно тонкий, ты сможешь его перерубить, — сказал он мечу.

«Но ведь он железный!»

— Но в нем нет воды!

«А если от меня отколется кусок, ты не выбросишь меня?»

— Нет, конечно. Я отнесу тебя к кузнецу.

«Ох, мамочка, я так и знал! Кузнец бросит меня в жаровню и расплавит!»

— Нет-нет, он только починит тебя. Давай вначале я легонько стукну по чугунку, и ты увидишь, что в этом нет ничего страшного.

«Но только бей не сильно!»

Генрих взмахнул мечом, но за миг до удара оружие в его руках вильнуло в сторону.

— Опять? Мы ведь договорились.

«А ты очень сильно бил, и я испугался! Давай еще разок».

Во второй раз меч не стал отклоняться. Чугунок закачался и свалился с пенька.

— Ну что, живой? — спросил Генрих.

«Все хорошо, — весело ответил меч. — Можешь ударить сильнее».

На этот раз чугунок отлетел на несколько метров, а со следующей попытки меч разрубил его надвое, точно масло.

— Отлично! — похвалил Генрих волшебное оружие.

«Да, неплохо, и главное, совсем не больно. Однако чугунок — это еще не вражеский меч. Неси скорее какой-нибудь меч, я хочу попробовать разрубить настоящего противника».

Пока трус поневоле не передумал, Генрих сбегал к разбойникам за мечом, вернулся и привязал тяжелую полоску стали к дереву.

— Сильно бить? — спросил он.

Волшебный меч несколько секунд подумал и ответил:

«Бей изо всей силы».

Генрих улыбнулся: он понял, что наконец-то трусость побеждена.

— Я назову тебя «Блеск Отваги», — сказал он.

«И теперь мы не станем тебя выбрасывать», — подал голос золотой дракон, когда привязанный к дереву меч был легко разрублен.

«Еще бы, — уверенно сказал волшебный клинок. — Я теперь ничего не боюсь. Даже твоего огненного дыхания, глупая побрякушка».

«Может, я и глупый, зато ты сильно умный. Наверное, нам из-за этого пришлось так долго мучиться с тобой?» — огрызнулся дракон. Он был теперь все время с Генрихом. Мальчик носил его на шее: дракон дыхнул огнем на концы цепочки, и они прочно приварились.

За день до того, как король решил продолжить путь к замку барона Хильдебранта, Скурд дал Генриху последний урок.

Ты уже не так неумело обращаешься с оружием, как раньше, Генрих. Сегодня — последняя тренировка, завтра король покидает лагерь разбойников. Ты хочешь меня о чем-нибудь попросить?

Да, Скурд. Я хотел бы взять на эту тренировку свой меч и попробовать заниматься с ним.

Отлично. Надо было с самого начала тренироваться со своим оружием. На вид у тебя хороший меч. У него есть имя? Каждый меч должен иметь имя.

Блеск Отваги, — сказал Генрих.

Не самое плохое имя, — улыбнулся разбойник. — Несколько трескучее, но в целом ничего. Чьей работы меч?

Не знаю, мне его подарили. Но меч отличный. — Генрих не стал раскрывать секрет меча.

Что бы ты хотел узнать на последней тренировке, Генрих?

Первым делом я попросил бы тебя показать мне еще раз все твои секреты, но только возьми, пожалуйста, в руки мой меч.

Это так важно для тебя? Хорошо, — согласился Скурд.

Целых три часа бывший рыцарь упражнялся в беспрерывных атаках и защитах.