| Джонни не спешил с докладом, чтобы максимально использовать данную ему неделю‑другую. А о сегодняшней телепортации он случайно узнал от болтуна Кера. Тот приезжал на оборонительную базу по вызову Джонни, чтобы осмотреть перегревающийся мотор. Джонни необходимо было точно выяснить: если это обычная неисправность — одно дело, а если перегрев возникает от перегрузок — совсем другое. Появился Кер недовольно бурча что‑то себе под нос. Почему Терл послал опять его? Однако настроение карлика можно было поднять. Джонни преподнес ему небольшой золотой кругляш, который где‑то подобрал один из разведчиков. — Почему ты отдаешь его мне? — недоверчиво спросил Кер. — Так… просто сувенир. Не очень ценный. Уж что‑то, а цену золоту Кер знал. Этот маленький кругляш стоил его месячного оклада! Кер царпанул по нему когтем. Чистое золото! — Тебе что‑нибудь нужно от меня, так? — Нет, просто у меня таких два, вот я и решил один подарить тебе. Ведь мы с тобой друзья по рукоятке, верно? Это было психлосское понятие для выражения взаимной расположенности, связанное с борьбой или какой‑то бедой. — Верно, верно… — Кроме этого, я, возможно, надумаю кое‑кого… убить… — добавил Джонни таинственно. Кер раскатисто заржал. Он оценил юмор человеческого существа, с легким сердцем опустил кругляш в свой карман и занялся мотором. Через полчаса он вернулся к Джонни, развалившемуся в тени здания. — Двигатель в порядке. Если он греется, значит, ты даешь слишком большие нагрузки. Следи за этим, иначе когда‑нибудь взлетишь на воздух. Джонни поблагодарил Кера, и тот растянулся рядом. Они долго болтали, хотя говорил в основном психлос. Он посетовал, что у него в последнее время и так слишком напряженное расписание, а Терл пихает его во все дырки. — Слушай, а что у вас должно произойти на девяносто первый день? — как бы между прочим поинтересовался Джонни. — А где ты об этом слышал? — Да видел в расписании… Кер почесал жирную шерсть на своей мохнатой шее. — Ты, наверное, неправильно прочел. Речь скорее всего шла о девяносто втором дне. Это время полугодовой переправки… Телепортация бывает каждые семь дней, ты же знаешь. Столько суеты всегда… — А девяносто второй день чем‑нибудь отличается? — Говорю же — полугодовая телепортация! Ты сам ведь видел, когда сидел в клетке. Наверняка Джонни видел, но в то время еще не понимал, на что смотрит. Он придал лицу озадаченно‑туповатое выражение. — Ну… медленная телепортация, понимаешь? — уже завелся Кер. — Никакой руды, понимаешь? Сюда переправляют новичков, а отсюда отслуживших. И умерших тоже. — Умерших? — удивленно округлил глаза Джонни. — Ну да, умерших. Трупы! У нас так принято. Компания предпочитает вести учет мертвых из‑за махинаций с оплатой. А еще мне кажется, что наши не хотят, чтобы психлосы попали в руки чужаков. Не хотят, чтобы трупы потрошили, ясно? Дурацкие правила. Столько хлопот всегда! Трупы кладут в гробы и по полгода держат в морге, а потом… Джонни, ну ты же сам видел, что я тебе рассказываю?! — Все ж лучше, чем работать. Кер согласно хохотнул. — Это точно! Вот я и говорю, медленная переправка означает трехминутную готовность, а потом — фьюить!… Во время полугодовой телепортации наша планета посылает новую смену, потом удерживает мост между собой и этим местом. А через пару часов мы отправляем отслуживших. Так‑то вот… — Он помолчал. — Кстати, ты ведь частенько носишься рядом с перевалочной платформой на своей лошади, и я давно хотел предупредить: обыкновенная переправка руды — это очень опасная штука. Она проходит стремительно, и материал расщепляется на молекулы. Понял? Если случайно подвернешься, тебя разнесет в прах, так и знай. Другое дело — медленная переправка, тогда передаваемая материя сохраняется, все доставляется целым и невредимым, трупы тоже… Так что запомни, если надумаешь бежать на Психло, с рудой не шути. |
