|
— Нет, Джейд, — продолжал он приговаривать, — и не пытайся со мной спорить. Ни о твоем убийстве, ни об убийстве Нампа ни одна живая душа не узнает. Прощай, Джейд. На каждой крышке Терл сделал едва заметную пометку — маленький крестик. Потом взял аппарат холодной сварки и заварил крышки. Отошел, огляделся. Все готово. Потянулся к выключателю. И не расслышал ни тихого шепота за толстой стеной морга, ни шороха раствора, заталкиваемого в маленькое отверстие в углу. Он распахнул дверь. Через открытое пространство платформы он направился к своим апартаментам. За его спиной, у самой стены морга, скользнули два силуэта и словно растаяли… Четырьмя часами позже, то есть уже на девяносто первый день, Джонни, Роберт Лиса и другие члены Совета внимательно изучали снимки пикторекордера. Они обдумывали все до мелочей. Нельзя было допустить ни одного промаха. От них зависела теперь не только собственная жизнь, но судьба всей планеты. А может, и Галактики.
ЧАСТЬ 12
1
Ярко освещенный зал для развлечений, набитый подвыпившими психлосами, гудел как улей. Торжество проходило по поводу окончания службы на этой проклятой планете. Кто не служил здесь — не поймет! Провожали двух механиков и Чара. Официанты носились по залу, не успевая подавать кербано. Женщины, освободившись от сдержанности, принятой на службе, визжали и вихляли задами. Мужчины состязались в меткости и ловкости. Отовсюду слышались позорящие естество шутки. То и дело вспыхивали лихие потасовки. Словом, атмосфера царила разухабистая. Даже малыша Кера удалось заманить в компанию. И теперь он с важным видом судил своеобразное состязание: кто больше выпьет, не дотрагиваясь до кружки лапами. Пятеро механиков, раскачиваясь, тянули школьную песенку‑вопилку: «Психло, Психло, Психло! Убей их всех, убей!» С равнины, сзади первалочной платформы, таинственно выплыла группа всадников с навьюченными лошадьми. Копыта лошадей были обмотаны тряпками, так что шагов не было слышно. Группа направилась прямо к неосвещенному моргу. Едва слышный щелчок — и дверь открыта… Очень пьяный Чар, пошатываясь, подошел к Терлу. — Послушай, а ничего идейка, да? — Какая? — не понял Терл. — Ну‑у, властям кое‑что порассказать… — икнул Чар. Терл насторожился, но собеседник не заметил, как сузились и вспыхнули его глаза. Притворно заплетающимся языком Терл предложил: — Пошли выйдем, Чар. Я тебе подарок приготовил. На прощанье. Чар похлопал глазищами. — Но маски нет… совсем… Понял? — Да ладно, пошли, там у выхода их полно. Никем не замеченные, они направились к выходу. Путаясь в ремнях, напялили кое‑как маски. Терл вошел в атмосферный шлюз, таща за собой Чара. Потом поволок бедолагу к клеткам зоопарка. Было уже совсем поздно, часовых не видно. Освещение оставалось только дежурное. Ночная прохлада несколько освежила Чара, и он начал приходить в себя. — Животные… — злобно прошипел он. — Ты у нас известный любитель животных! Ты мне никогда не нравился, понял? Но Терл не слушал. Что это там промелькнуло у морга? Он напряженно всматривался в темноту. Животные? — Ты о‑очень хитрый, Терл. Только меня тебе не одурачить, понял? Терл сделал несколько шагов к моргу. Зажег карманный фонарик, посветил. Что‑то коричневое, лохматое. Тьфу ты! Стадо бизонов, последнее время быки часто забредали на равнину. Доносилось чавканье и топот копыт. Где‑то ухнула сова. Типичные для этой планеты звуки. Он переключил внимание на Чара. Обнял его за плечи и повел к проходу между соседними полусферами. Темно и пустынно. — Ты о чем это, дружище? — переспросил он Чара. Снова ухнула сова. Терл огляделся. Место укромное, никто не увидит… — Запах от капсюля, понял? — выпалил Чар, ткнувшись прямо в маску Терла. |
