Проекция снова перевоплотилась, и передо мной опять стояла Элис, слегка потупившаяся, как ребенок, который понимает, что сделал что-то плохое, но не знает, что именно.

— Этот образ был взят…

— Забудь! — рявкнул я. Настроение резко ухудшилось. Ладно, к черту эмоции. Время, уходит время, которого и так мало. Я покосился на таймер: тринадцать часов. Черт, а ведь так много еще нужно сделать.

— В чем заключается «экспериментальность» помощника? — я практически решился, но хотел прояснить все до конца. Очень уж странно выглядит щедрость корпоратов, которые норовят содрать денег за каждый вздох.

— Приложение тестировалось только на симуляторах, установка в действующий нейропроцессор, имплантированный живому носителю, будет произведена впервые.

Угу, ну вот и ответ. Подопытный кролик, значит. В принципе — ничего страшного. Нейропроцессор хоть и установлен у меня в башке, его оттуда можно в любой момент выковырять, и, теоретически, все, что мне грозит — это не сработавший в нужный момент софт. Если помнить о возможной вероятности сбоя, ничего страшного, думаю. Зато — в качестве компенсации — ассистент будет установлен только у меня. А это преимущество, которое на Полигоне может стать решающим. Это важно. Не все ж на одном везении выезжать.

— Понятно. Ладно, — я глубоко вздохнул, и едва не упал от сильного головокружения: тело еще не привыкло к тому, что воздуха модифицированной кровеносной системе нужно меньше, и не подстроилось, устроив мне кислородный передоз.

— Установи приложение, — скомандовал я Элис.

— Есть особые пожелания по личности персонального ассистента? — деловито поинтересовалась проекция.

— Есть, — я усмехнулся. — Скопируй в приложение себя, — не знаю, правда ли мозгокруты из «НьюВижн» создали образ моей идеальной женщины, но с Элис, по крайней мере, приятно общаться — если, конечно, общение с виртуальной проекцией не попахивает шизофренией.

* * *

Дис и Марго, как выяснилось, меня уже заждались. У них на имплантацию и последующее восстановление ушло меньше времени.

— Наконец-то, — хмыкнул Дис. — Мы уж думали, тебя там на органы разобрали.

— Не дождетесь, — отшутился я. — Как дела, ребята?

— Это… это нечто невероятное, Алтай! — восхищенно проговорила девушка. — Смотри! — в руках Марго держала невесть откуда взявшийся стальной прут. Ухватившись за его концы, девушка напряглась, и согнула его пополам. Судя по состоянию прута, этот трюк она проделывала уже не в первый раз. — Фантастика!

— Ты точно марксмана выбрала? — я усмехнулся. — Или у нас появился боец поддержки?

— Точно, — Марго улыбнулась. — Я уже и софт нужный купила, и даже в симуляции попрактиковалась.

— И как оно? — с интересом спросил я.

— Мне нравится! — с жаром заявила девушка. На этот раз в ее улыбке мне почудилось что-то хищное, и я поежился, вспомнив, как Марго разделалась со снайпершей туристов.

— Отлично. А у тебя как, Дис?

— Нормально. Однако у меня не очень хорошие новости, — наш энфорсер выглядел озабоченным.

— Выкладывай.

— Деньги. Эти ублюдки столько содрали за софт и импланты, что у нас практически ничего не осталось на оружие и экипировку.

— Как так? — я нахмурился.