— Уже нет. Он ушел.

— Так просто?

Она кивнула, неуверенная, был ли он счастлив или нет.

Дейл хмурился и выглядел так, будто был очень сосредоточен на чем-то.

— Я пытаюсь воззвать к нему, чтобы перевоплотиться, но ничего не происходит. — На его лице появилась широкая улыбка. — Милая, ты подарила мне то, что как я предполагал, никогда уже не смогу иметь.

— Ты заслужил это.

— Я? Не уверен, но с радостью приму твой дар, — сказал он, нежно коснувшись пальцами ее щеки. — Я думал, что никогда больше не обниму тебя вновь.

— Теперь ты можешь обнимать меня так долго, как тебе хочется.

— Как насчет вечности?

Ренни прильнула к его руке, которой он гладил ее щеку.

— Мне нравится, как это звучит.

— Есть еще кое-что, что я должен сказать тебе.

Серьезность, сквозившая в его голоса, заставила ее сердце замереть.

— Ты не должен оставаться со мной лишь потому, что чувствуешь себя обязанным, ты...

Дейл прижал палец к ее губам, заставив девушку замолчать.

— Тише, малышка. Я пытаюсь сказать, что люблю тебя.

Ренни моргнула, сомневаясь правильно ли она его расслышала.

— Ты любишь меня?

— Всем сердцем.

— Это хорошо, — сказала она с улыбкой, тогда как ее сердце разрывалось от радости. — Потому что я тоже люблю тебя.

В следующее мгновение Дейл уже был на ногах, поднимая девушку за собой, а затем они практически выбежали из пещеры в тоннель.

— Куда мы так спешим? — спросила Ренни, смеясь.

— Я забираю тебя туда, где планирую продержать следующие несколько дней. Мы собираемся начать новую традицию, которая возьмет свое начало от дня зимнего солнцестояния и продлится до рождественского утра.

— И что это будет?

— Выясним, как много раз я смогу заниматься с тобой любовью.

Смех Ренни стал еще громче, когда они достигли поверхности и мужчина, подняв ее на руки, поспешил к дому.

Наконец Рождественское желание Ренни исполнилось. То, которое будет длиться много, много лет.