Она знала, что если позволит, то между ними могут возникнуть далеко не рабочие отношения. И, Боги, как же она желала этого. Даже с его секретами, она все равно хотела его.

— Ты ведь знаешь, что это значит, не так ли, — сказала Бритт, неохотно убрав руку. — Вы с Куинном очень похожи. Я знаю, он твой родственник. Почему ты скрываешь это?

Эйден пожал плечами и откинулся на спинку стула, позволяя официанту поставить десерт на стол.

— Потому что это не имеет значения.

— Не имеет значения, да? — спросила она, потянувшись за вилкой. Девушка подцепила вилкой кусочек чизкейка и положила его в рот, сосредоточившись на мужчине напротив. — Ты сказал мне, что обладаешь магией, даже доказал это, и ты говоришь, что не имеет значения, кто такой Куинн.

— Бритт, пожалуйста, — прошептал он, закрывая лицо.

— Что тебя отличает от всех остальных? Ты также одеваешься, но на этом все сходство заканчивается. Некоторые слова, используемые тобой, словно из другого века. То, как ты держишься и смотришь на людей. Как будто ожидаешь нападения.

Он посмотрел на бокал с муссом.

— Я обычный человек.

— Человек с магией и секретами. Это отличает тебя, но и без этого, ты все равно выделяешься в толпе. Я видела, как люди освобождают тебе путь, словно ощущая, что должны держаться от тебя подальше.

— Ты не должна держаться от меня подальше.

— А я этого и не хочу. Не уверена, что смогла бы, даже если бы попробовала. Кто ты на самом деле, Эйден Маклауд?

Эйден поднял на нее свои зеленые глаза, поймав ее взгляд.

— Ты бы не поверила мне, если бы я тебе рассказал.

— А ты рискни.

— Как близко ты к открытию различий крови?

Она пожала плечами, отправив в рот еще кусочек чизкейка.

— Я чувствую, что ключевая часть отсутствует, без которой мне не справиться.

— Так и есть. Что, если я смогу предоставить ее тебе?

Как бы сильно ей не хотелось узнать все об Эйдене, ей все же необходимо было найти различия в крови.

— Если она у меня будет, тогда это займет, я думаю, два, максимум три дня.

— Мне может потребоваться несколько дней. Но как только я сделаю это, нам нужна информация, как можно скорее.

Весь вечер они разговаривали о таких банальных вещах, как город и ее детство. Ни разу разговор не касался исследований крови и того, почему они ему так нужны. Как только они затронули эту тему, Эйдена, словно подменили.

Исчезла улыбка, а вместе с ней и тот расслабленный человек, который сидел напротив нее в переполненном ресторане. Он был напряжен, его голос звучал низко и отрывисто, заставляя звенеть маленькие колокольчики у нее в голове.

— Что произошло? — спросила она тихо, позволяя своему взгляду медленно блуждать по ресторану.

— Мой враг приближается. Он нацелился на тех, кто близок нам. Я боюсь, что ты можешь быть следующей, Бритт. Он уже пытался похитить кое-кого, чтобы причинить вред моим друзьям.

— Кто вообще этот придурок?

Эйден зло оскалился в подтверждение ее слов.

— Джейсон Уоллес.

Она порылась в памяти в поисках того, что знала о владельце этого имени.

— Я буду на чеку. Ты знаешь, у меня есть навыки. Я жила в Сан-Франциско, Лондоне и Берлине. Я могу позаботиться о себе.

— Он обладает магией.

Это немного расстроило ее, но она не показала этого.

— Он оставит меня в покое, когда ты уйдешь с нужной тебе информацией?

Эйден покачал головой из стороны в сторону.

— Я так не думаю.

— И что тогда? Ты будешь рядом со мной всю жизнь, защищая? — Это было сказано в шутку, но после того, как слова сорвались с ее губ, эта идея очень ей понравилась.