– Так, – согласно кивнула Эйприл. – Это сделал Габри.

– А как тебя зовут? – спросила светловолосая вампирочка.

– Эйприл Блейр.

– Я – Ирен, – ответила блондинка. – А это – Кайли.

Рыжая приветливо ухмыльнулась, демонстрируя клыки. Эйприл заметила, что Ирен ее изучает. Кайли же интересовало лишь одно – нектар. Ее глаза так и светились жаждой, а в уголках рта выступила голодная слюна.

– Чего мы здесь застряли? – спросила Кайли нетерпеливо. – Мне нужен нектар. Сейчас же.

– Пошли, – согласилась Ирен.

Они полезли на дюну, за которой проходила дорога.

– Как же я рада, что наконец-то пришло лето, – пробормотала Ирен.

– Ненавижу зиму, – проворчала Кайли. – Кругом ни души. Я вся изголодалась.

Они выбрались на улицу. Эйприл подождала, пока Кайли поправит черную заколку в волосах, одернет свою короткую хлопчатобумажную юбку и вспомнит о присутствии новенькой. Ирен поймала ее взгляд и хмыкнула.

– Кайли считает, что для привлечения жертвы нужно выглядеть получше.

– Почему бы вам не воспользоваться силой внушения? – покачала головой Эйприл. – Лишаешь жертву воли и пьешь нектар, сколько влезет.

– Мой способ веселее, – ответила Кайли. – Ну все. Я готова. Идем.

Они стояли на тротуаре возле дюны. Эйприл окинула взглядом Центральную улицу. Здесь было полно народу. Муж и жена с годовалым малышом. Две девчонки в фирменных майках кафе «Хард Рок». Еще одна супружеская пара, оба с каштановыми волосами, разглядывающая витрины магазинов.

– Нектар, – прошептала Кайли.

– Смотри. – Ирен сжала руку Эйприл.

Проследив за ее взглядом, та увидела трех парней, пересекавших улицу. Впереди них шла маленькая девочка. «Вон тот парень совсем крутой», – подумала Эйприл.

Юноша был высоким, с длинными черными волосами. Сейчас он на что-то указывал. Кажется, устроил друзьям экскурсию. «Посмотри на меня, – подумала Эйприл, пристально глядя на этого парня. – Обернись и посмотри на меня».

Высокий юноша перевел взгляд как раз в ее сторону. Он остановился совсем близко, и призвал друзей к вниманию. Двое остальных тоже повернулись. Кайли вздрогнула и поправила свои рыжие волосы.

– Ими так легко управлять, не правда ли? – пробормотала она.

– Пора обедать, – объявила Эйприл, глотая слюнки. – Пошли к ним.

Глава 4

Десерт

– Эй! Погоди! – вскрикнула Эйприл, когда Кайли отпихнула ее и кинулась вперед.

Но рыжая девчонка, не обращая на нее внимания, подбежала к высокому черноволосому парню.

– Привет! – выпалила она. – Ты приехал на лето?

– Да. Поживу здесь месяца два, – ответил тот.

Кайли склонила голову набок и улыбнулась. Ее рыжие волосы разметались по плечам.

– А я останусь до Дня независимости, – сказала она.

Эйприл заметила, что Ирен заговорила с широкоплечим парнем атлетического вида. Значит, ей самой остался вон тот коротышка, что стоит слева.

– Привет, я Эйприл.

– О… Ну… А меня зовут Джей.

«Кажется, он нервничает», – подумала Эйприл и спросила:

– А ты откуда?

– Ну… Из Холкомба. Мы все оттуда.

– А я из Шейдисайда.