– Сима, что происходит? Что тебя не устраивает? То, что я тебе предлагаю, – это нормально. Это стандартные отношения между мужчиной и женщиной…

– Мне не нужны такие отношения, – прошептала она.

– А какие отношения тебе нужны?

Она молчала. Впрочем, он уже знал ответ.

– Это исключено, – сказал он как можно мягче. – Я не собираюсь жениться в ближайшее время.

– Да, я понимаю. Отпусти меня, пожалуйста. – Ее голос был лишен всяких эмоций.

– Ты босиком, – возразил он.

– Это не важно. Я ухожу.

– Нет.

– Да.

– Ты нужна мне.

– Это не важно.

– Это очень важно.

– Уже нет. Отпусти меня, Илья.

Она больше не была похожа на маленькую девочку, готовую бежать за ним босиком на край света. В этот момент она была похожа на женщину, принявшую решение. Удерживать ее силой было бесполезно. Илья понял это, как только почувствовал произошедшую в ней перемену.

– Хорошо, – сказал он. – Сегодня у нас обоих был тяжелый день. Я понимаю, тебе нужно время. Я готов ждать, сколько потребуется.

Он аккуратно поставил Симу на коврик у двери и поцеловал. Просто чтобы убедиться, что ничего не изменилось. Удостовериться, что она, хоть и обижена, но по-прежнему доверяет ему.

Лучше бы он этого не делал.

Нет, она не отстранилась, не оттолкнула его руки. Она просто превратилась в манекен, в красивую, бездушную куклу. Он пытался поцелуем вернуть ее к жизни, а она смотрела на него равнодушным, застывшим взглядом.

– Я приду к тебе завтра, – сказал Илья.

После пытки поцелуем во рту остался горьковатый привкус, словно он только что выпил полынной настойки.

Сима задумчиво кивнула.

Это просто невыносимо! Угораздило же его попасть в такое идиотское положение! Какая-то двадцатилетняя вертихвостка заставляет его, взрослого мужика, чувствовать себя беспомощным мальчишкой. Ладно, утро вечера мудренее. Они обсудят все завтра.

Почему-то в этот момент ему не пришло в голову, что утро и, стало быть, «завтра» уже наступило.

– Ты все слышала? – спросила Сима.

– Конечно, не могла же я оставить тебя наедине с убийцей! – Инна смотрела на подругу с тревогой.

– Он не убийца. – Сима устало опустилась на матрас и обхватила ладонями замерзшие ступни. – Он сволочь, бабник, обманщик, но он не убийца.

– Откуда ты знаешь?

– Просто знаю, и все.

– В любом случае, это не умаляет его вины перед тобой. Ой, Симка! Зачем ты побежала за ним?! Почему не послушалась меня?

Почему? Почему она, забыв о гордости, побежала за человеком, который однажды уже обманул ее? Потому что ей показалось, что он раскаялся. Потому что она поверила, что небезразлична ему. Потому что она его любила…

– Инка, мне нужно где-нибудь переночевать, – сказала Сима. Отвечать на риторический вопрос не было смысла.

– Никаких проблем! Едем ко мне. Давай переодевайся!

Пока Сима переодевалась в джинсы и свитер, пока собирала вещи, Инна задумчиво курила на кухне.

– Так ты считаешь, что вопрос с киллером по-прежнему актуален? – спросила она, когда подруги уже сидели в ее новеньком «Фольксвагене».

– Думаю, да. – Сима тупо смотрела перед собой.

– А кому нужно тебя убивать?

– Понятия не имею. Слушай, Инка, я понимаю, что подставляю тебя под удар, но я у тебя только переночую, а потом что-нибудь придумаю.

– Не говори ерунды! – возмутилась Инна.