— Не все же тебе!
Ариан сдвинул брови. Я с замиранием сердца ждала, что он скажет: отступит, предложив решать мне самой, или озвучит свой выбор.
У меня внутри все дрожало, тело натянулось словно струна. Я почувствовала, как Ариан чуть сжал мои пальцы. А потом сквозь шум в голове услышала его твердый голос:
— Вы мои друзья и побратимы. За любого из вас я готов отдать жизнь. Но не Злату. Простите, но драконы не делятся суженой.
Наверное, он сказал это слишком громко. Потому что в зале повисла звенящая тишина. Смолкла музыка, танцующие остановились. Сотни глаз обратились к нам.
Меня охватило смущение. Слишком много внимания к моей скромной персоне. Захотелось провалиться сквозь землю.
Словно почувствовав мое состояние, Ариан мягко добавил:
— Я давно собирался это сказать. Но ждал подходящего случая.
— И… теперь этот случай настал? — выдохнула я, поднимая к нему лицо.
В глазах ледяного дракона не осталось ни капли льда. Меня затопил бескрайний океан всепоглощающей нежности, искренней заботы, пылкой страсти и безусловной преданности. В тот момент я поняла, что слова не важны. Все мысли и чувства моего ледяного принца светились в его глазах.
А потом он сказал с непоколебимой уверенностью:
— Да, этот случай настал.
Ариан развернул меня, словно в танце, лицом к толпе. Поднял вверх мою руку. И я поняла, что вокруг нас образовалось пустое пространство.
Сквозь шум в ушах до меня долетел голос принца. Спокойный и уверенный.
— Мои друзья и подданные! Сегодня я представляю вам владычицу моего сердца. Мою суженую. Злату Найренас.
От волнения у меня перед глазами все потемнело. Я не могла поверить, что слышу эти слова.
— Злата? — Ариан мягко коснулся моего подбородка. — Посмотри на меня.
Черт! Кажется, я зажмурилась и не заметила этого!
Распахнула ресницы и утонула в голубых глазах принца. Вокруг нас летали снежинки. Откуда они здесь взялись? Маленькие, пушистые, их становилось все больше с каждым ударом сердца. Они собирались в кольцо, внутри которого стояли мы с Арианом.
Мой принц весь искрился. Искрились его волосы, брови, ресницы, искрилось серебряное шитье на камзоле. Вокруг нас вилась настоящая вьюга, но я не чувствовала холода. И меня охватило странное чувство…
Это все уже было. Во сне.
Снежный вихрь взметнулся, отрезая нас от остального зала, даря чувство уединения. Ариан взял мои руки в свои. Я забыла, что нужно дышать.
А он произнес:
— Провидец сказал, что моя суженая придет из другого мира, но я не верил, думал, что обречен на вечное одиночество… И не надеялся, что когда-нибудь смогу полюбить…
— Ари…
— Ты станешь моей женой?
Мое сердце взорвалось бешеным ритмом, словно птица, мечтающая вырваться из клетки и улететь.
— А как же моя учеба?
Его лицо осветила улыбка.
— Королева Леронии не может быть неучем. Я согласен ждать до выпускного, но ни секундой дольше. Так что ты ответишь?
У меня был один ответ. Только «да» — и никак иначе.
Ариан склонился ко мне. Его лицо оказалось так близко, что я увидела белые искры на дне его глаз.
А потом… потом его губы коснулись моих, и весь мир перестал существовать.
Эпилог
Два месяца спустя
Мы с Арианом стояли на балконе, тесно прижавшись друг к другу. С высоты главной башни королевского дворца весь Даадамар был виден как на ладони. Принц обнимал меня, я склонила голову ему на плечо, и мы вдвоем следили за кульбитами, что выделывал Пашка в воздухе перед нами.
На самом деле Паштет старался не ради нас. |