— И кому же теперь судно достанется? — спросил Полундра со сдержанной злостью. — Я ведь так понимаю, его не на самом деле на металлолом разрезать собираются?

— Правильно понимаешь, — отозвался кавторанг. — Судно потому и продается, что оно нужно целиком, как оно есть, со всем оборудованием, аппаратурой, снаряжением.

— И кто покупатель?

— Какая-то фирма в Мурманске. — Кавторанг вздохнул, выпустил облако табачного дыма. — Большего я, как ни пытался, выяснить не смог. Сам понимаешь, дело это темное. Кого попало в него не слишком-то посвящают…

Полундра некоторое время смотрел на своего командира молча, потом сказал тихо, но со злостью:

— Подонки!

Кавторанг, соглашаясь с ним, кивнул. Оба они немного помолчали.

— Только ведь ты сам посуди, — снова заговорил Мартьянов, втыкая окурок в стоящую на столе пепельницу. — Эмоции эмоциями, проклинать наших деятелей в полосатых штанах можно сколько угодно. Однако ведь свершившегося не изменишь, верно? И нам теперь в новых условиях предстоит думать, как мы сможем свою жизнь устроить…

— Командование и будет думать, — без особого интереса возразил старлей. — Откомандируют на берег, прикажут какой-нибудь пакгауз с гнилым канатом сторожить. А не нравится, скажут: пиши рапорт…

— Вот я к тому и веду, — заметил, одобрительно кивая головой, кавторанг. — Лучше уж на гражданке достойную работу иметь, хорошо получать, чем во флоте делать вид, что служишь.

Мгновение Полундра смотрел на своего командира непонимающими глазами.

— Ты куда это клонишь, командир? — озадачен но произнес Полундра. — Я морской офицер, служить охранником к какому-нибудь толстомордому бизнесмену не пойду!

— Погоди, Сергей, не горячись, — спокойно возразил кавторанг. — Конечно, честь морского офицера для тебя самое главное, я в этом никогда не сомневался. Только ведь дело очень серьезное, можно даже сказать, критическое. А в критических ситуациях надо разумом решать, разумом, а не эмоциями. Погоди, не перебивай меня! — нетерпеливо воскликнул он, видя, что Полундра открыл рот и хочет что-то возразить. — Ты пойми, ты обладаешь уникальным опытом работы на больших глубинах, твоя физическая подготовка выше любых нормативов на два порядка. Таких людей, как ты, в стране можно по пальцам пересчитать. Такие специалисты не только во флоте, на гражданке они тоже ох как нужны.

— Нужны? — переспросил Полундра с досадой. — Спасателем на пляже для особо обеспеченных господ работать? Всяких не умеющих плавать салаг из воды на бережок вытаскивать?

— Не валяй дурака, Сергей! — строго сказал кавторанг. — Ты прекрасно знаешь, что водолазные специалисты на гражданке востребованы где угодно — в строительстве водных объектов, например. Как будто только в военных целях приходится под воду опускаться!

— Это что же значит, командир? — На лице Полундры мелькнула горькая усмешка. — Ты что же, меня на гражданку списываешь?! А сам-то?.. Наверное, на повышение пойдешь…

— Слушай, старлей, придерживай язык! — в голосе кавторанга зазвучал металл. — Я тебя, сопляка, старше и по возрасту, и по званию! И если завел речь о гражданке, то не потому, что погубить тебя желаю. Напротив. Да если ты хочешь знать, я сам рапорт об увольнении уже написал и начальнику штаба флота отнес!

— Вы? Вы тоже уходите на гражданку? — Полундра не скрывал своего презрения. — Вы, человек, тридцать лет отдавший флоту…

— Погоди, не кипятись, — осадил его кавторанг.