— Большую часть напитка ты вылила на меня, — заметил он.

Она вздрогнула:

— Я знаю, и мне жаль.

Он покачал головой:

— Я имел в виду, что тебе сегодня не удалось выпить.

— На самом деле я пила шампанское. — Она в замешательстве прикусила губу. — Я осушила всего один бокал, потом взяла второй и опрокинула его на тебя.

Эд удивился. Золушка выглядела такой смущенной и одинокой у барной стойки, но тогда он списал все чувство вины из-за испорченного пиджака. Может, дело не в этом?

— Что случилось? Разве ты не хотела приходить на бал?

— Нет, дело не в этом. На вечеринках, которые устраивает руководство, всегда весело. — Она вздохнула. — Мы договорились не задавать друг другу никаких вопросов, забыл?

Он пожал плечами:

— Ладно.

— Почему ты снимаешь здесь номер? — тут же выпалила она.

Он улыбнулся:

— Мы же не задаем вопросов.

— Извини. — Она прикусила губу. — У меня мало опыта. Я никогда не оставалась наедине с совершенно незнакомым мужчиной.

Эд тоже никогда не приводил в номер незнакомку. Но ни одна женщина не привлекала его так, как эта милая Золушка. После развода он вообще избегал серьезных отношений.

Его сестры то и дело ныли по поводу того, что он должен снова завести подружку и веселиться. Поцелуй Золушки на танцполе взбудоражил его воображение. У него сложилось ощущение, что она нуждается в близости так же сильно, как он, хотя и волнуется из-за своего рискованного поступка.

— Это легко уладить. Меня зовут… — начал он.

— Нет, — перебила она его. — Мы были на благотворительном балу, устроенном руководством больницы, а значит, ты не можешь быть человеком с улицы. Иначе меня бы предупредили, чтобы я избегала встреч с тобой.

Он моргнул:

— Слухи разносятся с такой скоростью?

— Да.

— Итак, ты работаешь в больнице, — задумчиво произнес он.

— Никаких вопросов, — напомнила она ему.

Он улыбнулся:

— Это был не вопрос, а логический вывод. Бал устроило руководство, и ты отлично знаешь всех присутствовавших, — сказал он и прибавил на латыни: — Что и требовалось доказать.

— У тебя отличное образование. — Незнакомка улыбнулась, когда он выгнул бровь. — Я тоже сделала вывод. Большинство людей не используют латинский в повседневной речи.

— Если ты поняла, что я сказал, значит, и у тебя тоже отличное образование, — парировал он.

— Не обязательно. Возможно, я обожаю разгадывать кроссворды.

— Мне нравится наша словесная перебранка. Почти так же, как наш танец. — Эд смотрел в ее глаза. — И почти так же, как поцелуй с тобой.

У Золушки зарделось лицо, но на этот раз не от робости. Она слегка разомкнула губы, а ее зрачки расширились — ей нравилось вспоминать их поцелуй.

Эд взял ее за руку и коснулся губами запястья в том месте, где пульсировала венка. Чем дольше он ласкал запястье, тем чаще билось ее сердце. Ее кожа была очень мягкой и пахла сладкими цветами и чем-то еще. Запах волновал его.

— Ты сводишь меня с ума, Золушка, — тихо произнес он. — Но я не буду тебя торопить. Ты не против того, если я?.. — Эд провел пальцами по линии воротника рубашки и поморщился.

— Хочешь переодеться во что-нибудь более удобное? — спросила Золушка, выгнув бровь.