* * *

В свете прожектора Рей видит еще четыре парочки, а также нескольких одиноких зрителей. Просторный зал кинотеатра практически пуст.

Они купили билеты на последний ряд — билетер проводил их скучающим, ничуть не удивленным взглядом. Фильм же выбрали не глядя на название, ткнув в ближайший сеанс. Они были больше поглощены друг другом, чем происходящим вокруг: Кайло все время следил за ней приклеенным взглядом, Рей то и дело со смехом утыкалась носом в его плечо.

С того момента, как в зале погасли огни, рука Кайло покоится на их общем подлокотнике ладонью кверху, словно в немом призыве. И спустя пять минут с начала фильма Рей осторожно вкладывает в нее свою руку; их пальцы тут же переплетаются.

Она смотрит на экран и не видит происходящего. Даже не понимает, что за действие разворачивается на белом полотне. Похоже, это комедия. Все самое важное в мире сейчас происходит на подлокотнике — там, где их большие пальцы нежно оглаживают кисти друг друга.

Рей решается оторвать взгляд от экрана и посмотреть на Кайло. Уловив это движение, он тоже поворачивает голову в ее сторону. Они медленно тянутся друг к другу и встречаются в неторопливом поцелуе.

12. Повышение

Хакс медленно, будто под водой, переставляет ноги, направляясь в сторону своего кабинета. Одна его рука, как обычно, держит за ручку сумку с документами, вторая — беспомощно сжимает пустоту.

А должна бы сжимать горячий, но не обжигающий картонный стакан с кофе.

Но латте сегодня не предвидится. Как и корицы.

Что за люди?!

Хакс убежден, что если кто-то не может выполнять свою работу изо дня в день по установленному графику и в надлежащем порядке, то такого человека необходимо утилизировать. Как непригодный биомусор. Построить там пушку какую-нибудь лазерную и испепелять на месте.

Не можешь вовремя вызвать мастера для починки кофемашины? На, получай, ничтожный человечишка!

Хакс покупает латте в этой кофейне с первого своего рабочего дня. Он не может прийти на работу и приступить к выполнению своих обязанностей, как ни в чем не бывало, если перед этим его организм не был взбодрен дозой кофеина с доброй порцией молока и щепоткой корицы. Дела так не делаются.

Тревога преследует его от угла улицы, с того самого момента, как, зайдя внутрь кофейни, он был предупрежден патлатым студентом за прилавком, что этим утром кофемашина не работает. Хакс на автомате поплелся в офис, но тем не менее его не покидает чувство, что что-то в нем сегодня сломано: будто он пропустил фрагмент сложной мозаики, где каждая последующая деталь цепляется за предыдущую, и как бы прилежно он ни выполнил весь остальной ритуал своего дня, без злосчастного стакана кофе из проверенного места вся картина все равно рассыпется.

Однако Хакс даже не допускает кощунственной мысли о том, что можно покупать латте где-то еще. Город просто наводнен паршивыми кофейнями.

Кстати, о биомусоре…

В самом беспросветном настроении Хакс открывает дверь кабинета и замирает на пороге.

Какого…

Наверное, это просто один из тех дурных снов, когда снится, что ты поднялся с постели, оделся, позавтракал — в общем, начал свой обычный день, а потом выясняется, что и вовсе не просыпался. Во всяком случае, Хакс очень на это надеется.

Нет, он не сделает и шагу внутрь. Не сегодня. Возможно, больше никогда в этой жизни.

Все его канцелярские принадлежности, вообще всё, что находится… находилось еще вчера вечером в идеальном порядке, теперь небрежно сметено одним движением руки к компьютеру, оставляя большую часть рабочей поверхности свободной для… Для чего она могла ему понадобиться?

Чем мешали его документы, дырокол, телефон, органайзер, подставка для телефона и прочие безобидные штуки?

А вот на столе Рена творится форменный беспорядок.