— Знаешь, я весьма польщен, что ты постоянно обо мне думаешь.

Я вмиг похолодела, сразу ведь его узнала.

— Дейвон?..

Тут же раздался легкий щелчок и мутновато-зеленый сполох взмыл вверх. В его свете двойник Эрдана выглядел даже зловеще, чуть ли не как посланник потустороннего мира.

— Зачем ты здесь? — я тут же потихоньку начала отступать назад. Но вот ведь странно, до этого тянущая сюда моя магия умиротворенно успокоилась! Это что же, именно к Дейвону она меня и вела?

— Быть может, я просто соскучился? — улыбнулся он. Вроде бы ничего не делал, но дверь за моей спиной закрылась сама собой, и даже засов щелкнул, отрезая мне пути для отступления.

* * *

— Что тебе нужно? — он и так-то не вызывал у меня симпатии, а после слов Ийяры об одержимости вообще жутко становилось.

— Что мне нужно? — с улыбкой уточнил Дейвон, по-прежнему не сводя с меня взгляда. — Не так уж много на самом деле… Но сейчас речь о том, что нужно не мне. А тебе.

— В тебе вдруг проснулась совесть, и ты решил вернуть меня на Землю? — с сомнением уточнила я.

— А ты уверена, что больше всего хочешь именно этого? — он смотрел на меня так снисходительно, словно я сказала несусветную глупость. — Вовсе нет, Эвелина. Ты просто сама пока не поняла. Но давай не будем терять время на пустые разговоры. Не хочу, чтобы нам помешали твои не в меру активные няньки.

— Что ты задумал? — липкий страх взял за горло. Я уже даже собралась громко звать на помощь, но ответ Дейвона просто огорошил.

— Я хочу помочь тебе с магией, — и вроде бы говорил вполне серьезно. — А то, как я смотрю, Дамила не спешит тебя обучать, перестраховывается, опасаясь, что обнаружат раньше времени.

— Но тебе-то это зачем? — что-то чем дальше, тем все подозрительнее становилось.

Не сомневалась, что Дейвон отвечать не станет, но он без увиливаний пояснил:

— Ты должна развить свою магию до Полуночного бала. И я сделаю все ради этого, — вмиг оказался рядом, взял меня за руки. Прошептал, склонившись к моему лицу: — Ничего не бойся, это все для твоего же блага…

Я не успела ни вырваться, ни закричать — вокруг полыхнул мягкий свет. И тут же окружающий мир сменился. Испуганно ахнув, я едва не упала, но Дейвон тут же перехватил меня за талию, помогая сохранять равновесие.

Отсюда, с покатой крыши, открывался вид на городскую площадь. Да только сами здания выглядели немного не так, как в столице. Более приземистые, с квадратными окнами и изогнутыми коньками крыш.

Здесь так же царила ночь и, видимо, народное гулянье было в самом разгаре. Гремела музыка, нарядные люди танцевали, и небо расцвечивали огни фейерверков. Из-за громадной статуи в виде дракона в центре площади все в целом мне упорно навевало ассоциации с празднованием китайского нового года.

— Где мы вообще? — я даже не стала заикаться, чтобы Дейвон меня отпустил. Все-таки сделай он это, я бы просто-напросто упала с крыши. Так что пришлось пока стоять смирно и не возмущаться.

— Это Сеаргийская империя. Одна из пяти империй наземного мира. И если в Авердийской верховным богом считают Ирата, то здесь чтят Кеахала, бога ветра. Его представляют в виде могучего дракона, и магию он дарует, соответственно, своему призванию. Сеаргийские маги управляют воздушной стихией. Они миролюбивы и чтят знания больше, чем что-либо еще.